Les formes passives en espagnol : cours complet

Les formes passives en espagnol

Définition simple

La voix passive est une construction grammaticale dans laquelle le sujet de la phrase subit l’action, au lieu de la réaliser.
En espagnol, il existe plusieurs façons d’exprimer la passivité, ce qui la distingue du français et de l’anglais.
Comprendre ces formes vous permettra de lire et d’écrire des textes plus variés et naturels en espagnol.

Exemples simples pour illustrer

• Actif : El chef cocina la paella. → Le chef cuisine la paella.
• Passif : La paella es cocinada por el chef. → La paella est cuisinée par le chef.
• Passif réfléchi : Se vende la casa. → La maison est vendue. (littéralement : La maison se vend.)

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Les éléments des formes passives en espagnol

En espagnol, on distingue principalement deux grandes constructions passives :

• La passive avec « ser » (passive périphrastique)
• La passive réfléchie avec « se » (passive pronominale)

1. La passive avec « ser » + participe passé

C’est la forme la plus proche de la passive française ou anglaise.
On utilise le verbe ser (être) suivi du participe passé du verbe principal.
Le participe s’accorde en genre et en nombre avec le sujet.

Structure	Exemple en espagnol	Traduction
sujet + ser + participe passé (+ por + agent)	El libro es leído por los estudiantes.	Le livre est lu par les étudiants.
sujet féminin + ser + participe accordé	La carta fue escrita por Ana.	La lettre a été écrite par Ana.
sujet pluriel + ser + participe accordé	Los edificios fueron construidos en 1990.	Les bâtiments ont été construits en 1990.

Attention : L’agent (celui qui fait l’action) est introduit par la préposition por (par).

• El gol fue marcado por Messi. → Le but a été marqué par Messi.
• La ley fue aprobada por el parlamento. → La loi a été approuvée par le parlement.

2. La passive réfléchie avec « se »

La passive réfléchie (también llamada pasiva refleja) est très courante en espagnol, souvent plus naturelle que la passive avec « ser ».
Elle se forme avec le pronom se placé devant le verbe, qui s’accorde avec le sujet grammatical.
On l’utilise surtout quand l’agent (qui fait l’action) n’est pas mentionné.

Structure	Exemple en espagnol	Traduction
se + verbe (3e pers. singulier)	Se vende un apartamento.	Un appartement est vendu. / On vend un appartement.
se + verbe (3e pers. pluriel)	Se venden apartamentos.	Des appartements sont vendus.
se + verbe (indication générale)	Se habla español aquí.	On parle espagnol ici.

• Se abrió la tienda a las 9. → Le magasin a ouvert à 9h. (litt. : Le magasin s’est ouvert.)
• Se buscan empleados. → On recherche des employés.
• Se prohíbe fumar. → Il est interdit de fumer.

3. La passive avec « estar » + participe passé

On utilise parfois estar (être / se trouver) à la place de ser pour exprimer un état résultant d’une action.
Cette construction décrit une situation déjà accomplie, pas le processus lui-même.

Avec « ser » (processus)	Avec « estar » (état résultant)
La puerta es cerrada por el guardia. (La porte est fermée par le gardien.)	La puerta está cerrada. (La porte est fermée. – état actuel)
El informe es escrito por la directora. (Le rapport est écrit par la directrice.)	El informe está escrito. (Le rapport est écrit. – c’est fait.)

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Pourquoi les formes passives en espagnol sont importantes

En espagnol, la voix passive est omniprésente dans les journaux, les textes officiels, la littérature et la vie quotidienne.
Savoir la reconnaître et l’utiliser, c’est franchir un cap décisif pour atteindre un niveau intermédiaire solide.

• Elle permet de mettre en valeur ce qui est fait, plutôt que qui le fait.
• La passive réfléchie avec se est plus naturelle et plus fréquente en espagnol parlé qu’en français ou en anglais.
• Elle enrichit votre expression écrite, notamment pour les annonces, notices, textes informatifs.
• Elle aide à comprendre des textes authentiques : presse, documents officiels, romans.
• Confondre ser et estar dans ce contexte est une erreur classique : bien les distinguer améliore nettement la qualité de votre espagnol.

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Comparaison avec d’autres langues

Voici comment la voix passive se compare entre le français, l’espagnol et l’anglais :

Langue	Structure passive principale	Exemple	Remarques
Français	être + participe passé (+ par + agent)	La lettre est écrite par Paul.	Utilisation de « on » fréquente à l’oral pour éviter la passive.
Espagnol	ser + participe passé (+ por + agent) OU se + verbe	La carta es escrita por Pablo. / Se escribe la carta.	La passive réfléchie avec se est très naturelle et fréquente.
Anglais	to be + participe passé (+ by + agent)	The letter is written by Paul.	Passive très courante à l’écrit comme à l’oral.

Point clé : En français, on préfère souvent dire « On vend la maison » plutôt que « La maison est vendue ». En espagnol, cette même logique se retrouve avec se vende la casa. Les deux langues partagent cette tendance à « éviter » la passive directe dans la langue parlée.

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Exemple complet

Voici un court texte qui illustre les différentes formes passives en contexte :

El nuevo hospital fue inaugurado por el alcalde el lunes pasado.
→ Le nouvel hôpital a été inauguré par le maire lundi dernier. (passive avec ser)

Se construyó en menos de dos años.
→ Il a été construit en moins de deux ans. (passive réfléchie)

Ahora el hospital está abierto al público.
→ Maintenant l’hôpital est ouvert au public. (état avec estar)

Se ofrecen servicios médicos gratuitos a todos los ciudadanos.
→ Des services médicaux gratuits sont offerts à tous les citoyens. (passive réfléchie au pluriel)

Ce petit texte montre comment les trois constructions coexistent naturellement dans un

même discours réel et naturel en espagnol.

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Ce qu’il faut retenir

Voici les points essentiels à mémoriser sur les formes passives en espagnol :

Construction	Formule	Usage principal
Passive avec « ser »	ser + participe passé (accordé) + por + agent	Décrire une action subie, souvent à l’écrit ou registre soutenu
Passive réfléchie avec « se »	se + verbe (3e personne singulier ou pluriel)	Exprimer une action sans mentionner l’agent, très courante à l’oral et à l’écrit
État résultant avec « estar »	estar + participe passé (accordé)	Décrire un état actuel, résultat d’une action passée

Les 5 règles d’or

1. Le participe passé s’accorde toujours avec le sujet en genre et en nombre dans les passives avec ser et estar.
   
   Las ventanas fueron abiertas. → Les fenêtres ont été ouvertes.
2. L’agent est introduit par « por », jamais par de (sauf dans de rares cas figés).
   
   El proyecto fue aprobado por el director.
3. La passive réfléchie avec « se » est la forme la plus naturelle en espagnol courant. Préférez-la chaque fois que l’agent n’est pas essentiel.
   
   Se venden libros. plutôt que Los libros son vendidos.
4. Ne confondez pas « ser » et « estar » : ser exprime le processus ou l’action, estar exprime l’état qui en résulte.
   
   La tienda fue cerrada (action) ≠ La tienda está cerrada (état actuel).
5. La passive avec « ser » est moins fréquente à l’oral. Elle appartient davantage au registre écrit, journalistique ou formel. À l’oral, on préfère la passive réfléchie ou une tournure active.

Erreurs fréquentes à éviter

• Oublier l’accord du participe :
  
  ❌ Las cartas fueron escrito por María.
  
  ✅ Las cartas fueron escritas por María.
• Utiliser « estar » pour une action en cours :
  
  ❌ La ley está aprobada por el gobierno. (si on veut parler de l’action)
  
  ✅ La ley fue aprobada por el gobierno.
• Ne pas accorder le verbe avec le sujet dans la passive réfléchie :
  
  ❌ Se vende apartamentos.
  
  ✅ Se venden apartamentos.
• Utiliser « de » à la place de « por » pour introduire l’agent :
  
  ❌ El gol fue marcado de Messi.
  
  ✅ El gol fue marcado por Messi.

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Sources

• Real Academia Española (RAE) – Nueva gramática de la lengua española, Espasa, 2009.
  Référence institutionnelle fondamentale qui traite en détail des constructions passives, de la pasiva refleja et des distinctions entre ser et estar.
• Grevisse, M. & Goose, A. (adaptation comparatiste) – voir aussi : Fernández Ramírez, S. – Gramática española, Arco Libros, 1986.
  Ouvrage de référence pour l’analyse syntaxique approfondie des voix verbales en espagnol, incluant les passives périphrastiques et pronominales.
• Gómez Torrego, L. – Gramática didáctica del español, SM, 10e édition, 2011.
  Manuel pédagogique reconnu, particulièrement adapté à l’enseignement de l’espagnol langue étrangère, avec des exercices et des explications claires sur toutes les formes passives.