Les pronoms interrogatifs en anglais : cours complet

Ce cours explique ce que sont les pronoms interrogatifs en anglais, ces mots qui servent à poser une question sur une personne, une chose, un lieu, un moment, une raison ou une manière. Vous y trouverez d’abord une définition simple et des exemples traduits, puis le rôle de who, whom, whose, what, which et how, avec une comparaison avec d’autres langues, un exemple complet et un récapitulatif des points essentiels.

Définition simple

Un pronom interrogatif est un mot que l’on utilise pour poser une question.
En anglais, ces mots remplacent l’élément de la phrase sur lequel on veut une information.
On les appelle aussi les mots en « Wh-« , car la plupart commencent par ces deux lettres.

Exemples simples pour illustrer

• Who are you? → Qui es-tu ?
• What do you want? → Que veux-tu ?
• Where do you live? → Où habites-tu ?
• When does the train leave? → Quand part le train ?
• Why are you late? → Pourquoi es-tu en retard ?
• How do you feel? → Comment te sens-tu ?

Les éléments des pronoms interrogatifs en anglais

Il existe plusieurs pronoms interrogatifs en anglais. Chacun sert à demander un type d’information précis.
Voici les principaux :

Pronom interrogatif	Traduction	Usage principal
Who	Qui	Demander l’identité d’une personne
What	Que / Quoi / Quel(le)	Demander une chose, une action, une information
Where	Où	Demander un lieu
When	Quand	Demander un moment, une date
Why	Pourquoi	Demander une raison
How	Comment	Demander la manière ou l’état
Which	Quel(le) / Lequel / Laquelle	Choisir parmi plusieurs options
Whose	À qui / De qui	Demander la possession
Whom	Qui (complément)	Forme formelle de « who » en position d’objet

1. Who, Whom et Whose : Parler des personnes

Ces trois pronoms concernent les personnes. Ils permettent de demander l’identité, la possession ou de qui il s’agit.

• Who is your teacher? → Qui est ton professeur ?
• Whose bag is this? → À qui appartient ce sac ?
• Whom did you call? → Qui as-tu appelé ? (forme formelle)

💡 Dans la vie courante, on utilise souvent Who à la place de Whom :
Who did you call? est tout à fait acceptable en anglais parlé.

2. What et Which : Parler des choses et des choix

What est utilisé pour demander des informations générales sur des choses.
Which est utilisé quand il y a un choix limité entre plusieurs options.

• What is your name? → Comment t’appelles-tu ?
• What do you do for a living? → Quel est ton travail ?
• Which colour do you prefer, red or blue? → Quelle couleur préfères-tu, le rouge ou le bleu ?
• Which bus goes to the city centre? → Quel bus va au centre-ville ?

3. How et ses variantes : Demander la manière ou la quantité

How s’associe souvent à d’autres mots pour former des questions plus précises.
C’est un pronom très polyvalent.

• How old are you? → Quel âge as-tu ?
• How much does it cost? → Combien ça coûte ? (pour les indénombrables)
• How many apples do you want? → Combien de pommes veux-tu ? (pour les dénombrables)
• How long does it take? → Combien de temps cela prend-il ?
• How often do you exercise? → À quelle fréquence fais-tu du sport ?

Pourquoi maîtriser les pronoms interrogatifs en anglais est essentiel

Savoir poser des questions est une compétence fondamentale dans toute langue.
En anglais, les pronoms interrogatifs sont présents dans presque toutes les conversations du quotidien.
Voici pourquoi ils sont si importants :

• Ils permettent de communiquer efficacement : demander une direction, une information, un prix.
• Ils aident à comprendre les autres : reconnaître ces mots dans une question vous permet de mieux répondre.
• Ils structurent votre grammaire anglaise : ils vous apprennent à construire des phrases interrogatives correctement.
• Ils sont présents dans tous les niveaux de langue : du débutant au locuteur avancé.

Comparaison avec d’autres langues

Les pronoms interrogatifs existent dans de nombreuses langues. Voici une comparaison utile entre le français, l’espagnol et l’anglais :

Sens	Français	Espagnol	Anglais
Identité d’une personne	Qui	Quién	Who
Une chose / information	Que / Quoi	Qué	What
Un lieu	Où	Dónde	Where
Un moment	Quand	Cuándo	When
Une raison	Pourquoi	Por qué	Why
La manière	Comment	Cómo	How
Un choix parmi plusieurs	Lequel / Laquelle	Cuál	Which
La possession	À qui / De qui	De quién	Whose

💡 Points importants à noter :

• En espagnol et en français, les pronoms interrogatifs portent souvent un accent (é, ó, à). En anglais, il n’y a pas d’accent.
• En anglais, la construction de la question nécessite souvent un auxiliaire (do, does, did, is, are…). Ce n’est pas toujours le cas en français ou en espagnol.
• Exemple : Where do you live? (anglais) vs Où habites-tu ? (français) vs ¿Dónde vives? (espagnol). L’anglais utilise do comme auxiliaire.

Exemple complet

Voici un dialogue simple qui illustre l’utilisation des pronoms interrogatifs en anglais dans une situation de la vie quotidienne :

Situation : Deux personnes se rencontrent pour la première fois lors d’un voyage.

Anglais	Français	Pronom utilisé
— Who are you traveling with?	— Avec qui voyages-tu ?	Who
— I’m traveling alone. What about you?	— Je voyage seul. Et toi ?	What
— Where are you going?	— Où vas-tu ?	Where

— I’m going to London. When did you arrive? — Je vais à Londres. Quand es-tu arrivé ? When — Why did you choose this destination? — Pourquoi as-tu choisi cette destination ? Why — How long are you staying? — Combien de temps restes-tu ? How — Which hotel are you staying in? — Dans quel hôtel loges-tu ? Which — Whose recommendation was it? — C’était la recommandation de qui ? Whose

Ce dialogue montre comment les pronoms interrogatifs s’enchaînent naturellement dans une vraie conversation.
Chaque pronom ouvre une nouvelle question et permet d’en apprendre davantage sur l’interlocuteur.

Conclusion : Ce qu’il faut retenir

Les pronoms interrogatifs sont de véritables clés d’entrée dans la langue anglaise.
Ils sont simples à mémoriser et immédiatement utiles dans la vie quotidienne.

Voici les points essentiels à garder en mémoire :

• Who → pour les personnes (Who is she?)
• What → pour les choses et les informations générales (What time is it?)
• Where → pour les lieux (Where is the station?)
• When → pour le temps et les dates (When is your birthday?)
• Why → pour les raisons (Why are you tired?)
• How → pour la manière ou l’état, souvent combiné à d’autres mots (How are you? / How much?)
• Which → pour un choix parmi des options précises (Which one do you want?)
• Whose → pour la possession (Whose coat is this?)

💡 Conseil pratique : Pour les apprenants de niveau A1, commencez par maîtriser
Who, What, Where et How. Ce sont les quatre pronoms les plus fréquents
dans les échanges du quotidien. Ajoutez ensuite progressivement les autres au fil de votre apprentissage.

N’ayez pas peur de faire des erreurs. Poser des questions, même imparfaitement, est toujours mieux
que de ne pas en poser du tout. La pratique régulière est la meilleure façon de les intégrer naturellement.

Sources

• Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G. & Svartvik, J. (1985).
  A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman. — Ouvrage de référence fondamental
  sur la grammaire anglaise, incluant une analyse détaillée des pronoms interrogatifs et de leur fonctionnement syntaxique.
• Swan, M. (2016).
  Practical English Usage (4e éd.). Oxford University Press. — Guide pédagogique incontournable
  qui explique de façon claire et accessible les usages courants et formels des mots interrogatifs en anglais.
• Council of Europe. (2001).
  Common European Framework of Reference for Languages: Learning, Teaching, Assessment (CEFR).
  Cambridge University Press. — Cadre officiel définissant les compétences langagières par niveau,
  dont le niveau A1, et précisant les structures grammaticales attendues à ce stade de l’apprentissage.