La concordance des temps avancée en espagnol : cours complet

La concordance des temps en espagnol

Définition

La concordance des temps en espagnol est une règle grammaticale qui établit une relation logique entre le temps du verbe principal et le temps du verbe subordonné dans une phrase complexe.
En d’autres termes, quand on utilise deux verbes dans une même phrase, le deuxième verbe doit être conjugué à un temps précis, en fonction du premier.
Cette règle est particulièrement importante dans les phrases au subjonctif et dans le discours indirect.

Exemples simples pour commencer

• Quiero que vengas. → Je veux que tu viennes. (présent → subjonctif présent)
• Quería que vinieras. → Je voulais que tu viennes. (imparfait → subjonctif imparfait)
• Espero que hayas llegado. → J’espère que tu es arrivé. (présent → subjonctif passé)

On voit clairement que le temps du verbe principal détermine le temps du verbe subordonné.

---

Les éléments de la concordance des temps en espagnol

1. Le verbe principal et son temps

Tout commence par le verbe principal, c’est-à-dire le premier verbe de la phrase.
Son temps indique si l’action se situe dans le présent, le passé ou le futur.
C’est lui qui dicte la règle pour le verbe subordonné.

• Verbe principal au présent ou futur → subjonctif présent ou passé
• Verbe principal au passé ou conditionnel → subjonctif imparfait ou plus-que-parfait

2. Le subjonctif : cœur de la concordance

Le subjonctif (subjuntivo) est le mode verbal le plus concerné par la concordance des temps.
Il s’utilise pour exprimer un souhait, un doute, une émotion, une obligation, une hypothèse.
La concordance indique quel temps du subjonctif utiliser.

Temps du verbe principal	Temps du subjonctif subordonné	Exemple en espagnol	Traduction
Présent / Futur	Subjonctif présent	Quiero que comas.	Je veux que tu manges.
Présent / Futur	Subjonctif passé composé	Espero que hayas comido.	J’espère que tu as mangé.
Passé / Imparfait / Conditionnel	Subjonctif imparfait	Quería que comieras.	Je voulais que tu manges.
Passé / Imparfait / Conditionnel	Subjonctif plus-que-parfait	Quería que hubieras comido.	Je voulais que tu aies mangé.

3. Le discours indirect et la concordance

Dans le discours indirect (estilo indirecto), quand on rapporte les paroles de quelqu’un, les temps verbaux changent selon le contexte.
Si le verbe introducteur est au passé, les temps reculent vers le passé.

• Discours direct : « Tengo hambre » → J’ai faim.
• Discours indirect (présent) : Dice que tiene hambre. → Il dit qu’il a faim.
• Discours indirect (passé) : Dijo que tenía hambre. → Il a dit qu’il avait faim.

4. Les phrases hypothétiques avec « si »

Les phrases en si conditionnel suivent également une règle stricte de concordance des temps. Voici le schéma classique :

Type de condition	Proposition avec « si »	Proposition principale	Exemple
Réelle (présent/futur)	Indicatif présent	Futur / Impératif	Si estudias, aprobarás. → Si tu étudies, tu réussiras.
Hypothétique (peu probable)	Subjonctif imparfait	Conditionnel présent	Si estudiaras, aprobarías. → Si tu étudiais, tu réussirais.
Irréelle (passé)	Subjonctif plus-que-parfait	Conditionnel passé	Si hubieras estudiado, habrías aprobado. → Si tu avais étudié, tu aurais réussi.

---

Pourquoi la concordance des temps en espagnol est-elle importante ?

Comprendre et maîtriser la concordance des temps, c’est parler un espagnol naturel et cohérent.
Sans cette règle, vos phrases peuvent sembler étranges ou même incompréhensibles pour un locuteur natif.

• Elle assure la logique temporelle dans vos phrases.
• Elle est indispensable pour utiliser correctement le subjonctif, l’un des points les plus redoutés par les apprenants.
• Elle permet de bien formuler des conditions, des souhaits, des hypothèses en espagnol.
• Elle est présente dans tous les contextes : conversations quotidiennes, écriture formelle, narration…

En résumé : maîtriser la concordance des temps, c’est franchir un grand pas vers un niveau avancé en espagnol.

---

Comparaison avec d’autres langues

La concordance des temps existe aussi en français et en anglais, mais avec des différences importantes.
Ce tableau vous aidera à mieux comprendre les similitudes et les spécificités de chaque langue.

Aspect	Espagnol	Français	Anglais
Concordance au subjonctif	Oui, très stricte (4 temps du subjonctif)	Oui, mais souvent simplifiée à l’oral	Rare, subjonctif peu utilisé
Discours indirect	Glissement des temps au passé	Glissement des temps au passé	Glissement des temps au passé (backshift)
Phrases avec « si »	Règle stricte : subjonctif imparfait + conditionnel	Imparfait + conditionnel présent	Simple past + would + infinitif
Complexité générale	Élevée (nombreux temps du subjonctif)	Moyenne (simplification à l’oral)	Plus simple (moins de subjonctif)

Exemple comparatif :

• Espagnol : Quería que vinieras.
• Français : Je voulais que tu viennes.
• Anglais : I wanted you to come.

On remarque que l’anglais évite souvent le subjonctif avec une structure à l’infinitif.
Le français et l’espagnol fonctionnent de façon similaire, mais l’espagnol est plus rigoureux dans l’application de la règle.

---

Exemple complet

Voici une situation concrète pour illustrer la concordance des temps dans un contexte réel :

Situation : Ana parle à son ami Pablo de ses attentes concernant le travail.

Au présent :

• Ana quiere que Pablo llegue a tiempo.
• → Ana veut que Pablo arrive à l’heure. (présent → subjonctif présent)

Au passé :

• Ana quería que Pablo llegara a tiempo.
• → Ana voulait que Pablo arrive à l’heure. (imparfait → subjonctif imparfait)

En discours indirect :

• Direct : Pablo dit : « Llegué tarde porque había tráfico. » → Je suis arrivé en retard à cause des embou

Indirect : Pablo dijo que había llegado tarde porque había tráfico.

→ Pablo a dit qu’il était arrivé en retard à cause des embouteillages. (passé composé → plus-que-parfait)

En phrase hypothétique :

• Si Pablo hubiera llegado a tiempo, Ana no se habría enfadado.
• → Si Pablo était arrivé à l’heure, Ana ne se serait pas mise en colère. (subjonctif plus-que-parfait → conditionnel passé)

Cet exemple montre comment un même contexte narratif mobilise simultanément plusieurs règles de concordance des temps.

---

Conclusion – Ce qu’il faut retenir

La concordance des temps en espagnol est bien plus qu’une simple règle grammaticale : c’est un système logique et cohérent qui reflète la façon dont la langue organise le temps, la réalité et la probabilité.

Voici les points essentiels à mémoriser :

• Verbe principal au présent ou au futur → subjonctif présent ou subjonctif passé composé.
  Ejemplo : Espero que vengas. / Espero que hayas venido.
• Verbe principal au passé ou au conditionnel → subjonctif imparfait ou subjonctif plus-que-parfait.
  Ejemplo : Esperaba que vinieras. / Esperaba que hubieras venido.
• Discours indirect au passé → les temps verbaux reculent : présent devient imparfait, passé composé devient plus-que-parfait.
  Ejemplo : Dijo que tenía hambre. / Dijo que había comido.
• Phrases hypothétiques avec « si » → trois schémas fixes selon le degré de réalité de la condition (réelle, hypothétique, irréelle).
• Les exceptions existent : la langue parlée tolère parfois des écarts, notamment en Amérique latine, mais la maîtrise des règles reste indispensable à l’écrit et dans les registres formels.

À ce stade, l’objectif n’est pas seulement de connaître les règles, mais de les intégrer naturellement dans votre production orale et écrite.
La pratique régulière, la lecture de textes authentiques et l’écoute de locuteurs natifs sont les meilleurs alliés pour y parvenir.

Conseil pédagogique : Entraînez-vous à transformer des phrases du discours direct en discours indirect, et à construire des hypothèses aux trois niveaux (réel, probable, irréel). Ces exercices ciblent directement les mécanismes de la concordance des temps.

---

Sources

• Real Academia Española (RAE) – Nueva gramática de la lengua española, Espasa, 2009.
  Référence normative incontournable sur la syntaxe et la morphologie verbale espagnole, incluant une analyse détaillée du subjonctif et de la concordance des temps.
• Matte Bon, Francisco – Gramática comunicativa del español, Edelsa, 1995 (2 tomes).
  Ouvrage de référence en didactique de l’espagnol langue étrangère, reconnu pour son approche fonctionnelle et communicative de la grammaire, notamment des temps et modes verbaux.
• Alarcos Llorach, Emilio – Gramática de la lengua española, Espasa-Calpe, 1994.
  Grammaire descriptive et structurale de l’espagnol, rédigée par l’un des linguistes hispanophones les plus reconnus du XX^e siècle, offrant une analyse rigoureuse des relations temporelles et modales.