Le gérondif en anglais : cours complet

Le gérondif en anglais : une forme verbale essentielle

Définition

Le gérondif en anglais est une forme verbale qui se termine par -ing et qui fonctionne comme un nom dans la phrase.
Il fait partie des formes non personnelles du verbe, c’est-à-dire des formes qui ne s’accordent pas avec un sujet.
Concrètement, le gérondif permet d’utiliser un verbe comme si c’était un nom.

Exemples simples pour commencer

• Swimming is good for your health. → Nager est bon pour la santé.
• I love reading. → J’adore lire.
• Cooking takes time. → Cuisiner prend du temps.

Dans chaque exemple, le verbe se termine par -ing et joue le rôle d’un nom (sujet ou complément).

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Les éléments du gérondif en anglais

Le gérondif possède plusieurs caractéristiques importantes. Voici les principales.

1. La formation du gérondif

La règle de base est simple : on ajoute -ing à la base verbale.

Verbe de base	Gérondif	Traduction
swim	swimming	nager / le fait de nager
read	reading	lire / la lecture
run	running	courir / la course
dance	dancing	danser / la danse
write	writing	écrire / l’écriture

Attention : Certains verbes doublent leur consonne finale avant d’ajouter -ing (ex : run → running, swim → swimming). Les verbes qui se terminent par un e muet perdent ce e (ex : dance → dancing).

2. Le gérondif comme sujet de la phrase

Le gérondif peut être placé en début de phrase pour indiquer une activité ou une action comme sujet.

• Running every day is healthy. → Courir tous les jours est sain.
• Learning a new language takes patience. → Apprendre une nouvelle langue demande de la patience.
• Eating vegetables is important. → Manger des légumes est important.

3. Le gérondif comme complément d’objet

Certains verbes anglais sont toujours suivis d’un gérondif (et non d’un infinitif). Il est important de les mémoriser.

Verbe principal	Exemple avec gérondif	Traduction
enjoy	I enjoy walking in the park.	J’aime marcher dans le parc.
avoid	She avoids eating sugar.	Elle évite de manger du sucre.
finish	He finished reading the book.	Il a fini de lire le livre.
suggest	They suggested going out.	Ils ont suggéré de sortir.
mind	Do you mind closing the door?	Ça vous dérange de fermer la porte ?

4. Le gérondif après une préposition

En anglais, après une préposition (in, on, about, before, after, without…), on utilise toujours le gérondif, jamais l’infinitif.

• She left without saying goodbye. → Elle est partie sans dire au revoir.
• I’m interested in learning Spanish. → Je suis intéressé par l’apprentissage de l’espagnol.
• He is good at cooking. → Il est doué pour cuisiner.
• Think carefully before answering. → Réfléchis bien avant de répondre.

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Pourquoi le gérondif et les formes non personnelles sont importants en anglais

Comprendre le gérondif, c’est comprendre une grande partie du fonctionnement de l’anglais au quotidien.

• Le gérondif apparaît très fréquemment dans les conversations, les textes et les médias en anglais.
• Il permet de construire des phrases naturelles et fluides.
• Beaucoup d’erreurs courantes viennent d’une confusion entre le gérondif (-ing) et l’infinitif (to + verbe). Maîtriser cette différence améliore considérablement votre niveau.
• Les formes non personnelles (gérondif, infinitif, participe) sont les bases de la grammaire avancée en anglais.

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Comparaison avec d’autres langues

Le gérondif existe dans plusieurs langues, mais il ne fonctionne pas toujours de la même façon. Voici un comparatif utile.

Langue	Forme équivalente	Exemple	Traduction
Anglais	Verbe + -ing (nom verbal)	Swimming is fun.	Nager est amusant.
Français	Infinitif utilisé comme nom	Nager, c’est amusant.	—
Espagnol	Infinitif ou gérondif (-ando / -iendo)	Nadar es divertido.	Nager est amusant.

Points importants à retenir :

• En français, on utilise souvent l’infinitif là où l’anglais utilise le gérondif : J’aime lire → I love reading (et non I love to read dans ce contexte).
• En espagnol, le gérondif (nadando, comiendo) s’utilise surtout pour exprimer une action en cours, pas comme nom. Pour le sujet, on utilise l’infinitif : Nadar es bueno.
• En anglais, le gérondif joue donc un rôle unique : il est à la fois un verbe et un nom.

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Exemple complet

Voici un petit texte qui illustre l’utilisation du gérondif dans différentes positions.

Learning English is not always easy, but it is very rewarding.
I enjoy speaking with native speakers.
I avoid making mistakes by practising every day.
After studying grammar, I feel more confident.
Reading books in English also helps a lot.

Traduction :
Apprendre l’anglais n’est pas toujours facile, mais c’est très enrichissant.
J’aime parler avec des locuteurs natifs.
J’évite de faire des erreurs en pratiquant chaque jour.
Après avoir étudié la grammaire, je me sens plus confiant.
Lire des livres en anglais aide aussi beaucoup.

Dans ce texte, le gérondif est utilisé comme :

• Sujet : Learning English, Reading books
• Complément d’objet : speaking, making
• Complément après préposition : after studying

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Ce qu’il faut retenir

• Le gérondif se forme avec verbe + -ing et fonctionne comme un nom.
• Il peut être sujet d’une phrase : Swimming is fun.
• Il suit obligatoirement certains verbes : enjoy, avoid, finish, suggest, mind…

Il suit obligatoirement certaines prépositions : without, before, after, in, at…

Il est différent du gérondif français : en anglais, il remplace souvent l’infinitif utilisé comme nom.

Entraîne-toi à reconnaître les verbes qui imposent le gérondif plutôt que l’infinitif.

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Sources

• Swan, M. (2005). Practical English Usage (3e édition). Oxford University Press. — Référence incontournable sur la grammaire anglaise, incluant une analyse détaillée du gérondif et de l’infinitif.
• Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G., & Svartvik, J. (1985). A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman. — Grammaire de référence académique traitant des formes non personnelles du verbe anglais.
• Huddleston, R., & Pullum, G. K. (2002). The Cambridge Grammar of the English Language. Cambridge University Press. — Ouvrage linguistique de référence analysant en profondeur le statut nominal et verbal du gérondif en anglais contemporain.