Exercises C2 : Stylistic inversions in French (answers)

This course on stylistic inversions in French introduced you to the main inverted constructions found in literary and formal registers. The following exercises will help you consolidate your understanding of these grammatical structures.

→ See the lesson : How French Writers Flip Word Order (And Why It Matters)

Exercise 1 — Complete the stylistic inversions

Complete each sentence by putting the given words in the correct order to form a proper French stylistic inversion. Rewrite the full sentence.

1. À peine ___ (la tempête / s’était / levée / -elle) que les bateaux rentrèrent au port.
2. Au sommet de la colline ___ (une vieille / se dressait / chapelle).
3. « Je reviendrai demain », ___ (la / promit / jeune femme).
4. Jamais ___ (il / une telle / n’avait / contemplé / beauté).

Correction

1. À peine la tempête s’était-elle levée que les bateaux rentrèrent au port.
2. Au sommet de la colline se dressait une vieille chapelle.
3. « Je reviendrai demain », promit la jeune femme.
4. Jamais il n’avait contemplé une telle beauté.

Exercise 2 — Identify the type of stylistic inversion

For each French sentence, identify the type of stylistic inversion used by choosing the correct answer from the four options provided.

1. « Laissez-moi passer ! » s’écria le chevalier.
2. Peut-être reviendra-t-il à l’aube.
3. Dans la plaine s’étendaient de vastes champs de blé.
4. À peine était-il entré que la porte se referma derrière lui.

Correction

1. B. Proposition incise dans le discours direct
2. C. Inversion après un adverbe en tête de phrase
3. B. Inversion après un complément circonstanciel de lieu en tête de phrase
4. C. Inversion obligatoire après l’adverbe à peine en tête de phrase

Exercise 3 — Correct the incorrectly formed inversions

Each sentence contains an error related to stylistic inversion in French (missing hyphen, wrong word order, incorrect adverbial construction, etc.). Rewrite each sentence correctly and in full.

1. Peut-être il viendra demain nous rendre visite.
2. « Suis-moi sans bruit », dit il en s’éloignant dans le couloir.
3. À peine la cloche avait sonné que les élèves se précipitèrent dehors.
4. Jamais elle avait vu un spectacle aussi grandiose de toute sa vie.

Correction

1. Peut-être viendra-t-il demain nous rendre visite.
2. « Suis-moi sans bruit », dit-il en s’éloignant dans le couloir.
3. À peine la cloche avait-elle sonné que les élèves se précipitèrent dehors.
4. Jamais elle n’avait vu un spectacle aussi grandiose de toute sa vie.