Nominalization in English : curso completo

La nominalización en inglés es el proceso por el cual una palabra de otra categoría gramatical, como un verbo o un adjetivo, se convierte en un sustantivo. Es un recurso muy común en el inglés formal y académico. Entender este concepto te ayudará a leer y escribir textos más complejos con mayor facilidad.

• Verbo → sustantivo: to decide → the decision
• Adjetivo → sustantivo: happy → happiness
• Verbo → sustantivo: to develop → development

Los elementos de la nominalización en inglés

La nominalización puede ocurrir de varias maneras en inglés. Veamos las principales formas que existen.

1. Sufijos nominalizadores

La forma más común de nominalizar en inglés es añadir un sufijo a la raíz de un verbo o adjetivo. Aquí tienes los sufijos más frecuentes:

2. Uso del gerundio como sustantivo

En inglés, el gerundio (forma -ing) puede funcionar directamente como sustantivo. Es una forma muy natural y frecuente en la lengua hablada y escrita.

• Swimming is good for your health. (Nadar es bueno para tu salud.)
• Reading helps you improve your vocabulary. (Leer te ayuda a mejorar tu vocabulario.)
• She enjoys cooking. (A ella le gusta cocinar.)

3. Sustantivos formados sin sufijo

Algunos sustantivos en inglés tienen la misma forma que el verbo, sin ningún cambio. Esto se llama conversión o nominalización cero.

• to run → a run (una carrera)
• to work → work (el trabajo)
• to love → love (el amor)

¿Por qué es importante entender la nominalización?

La nominalización está en todas partes en el inglés formal: en artículos académicos, documentos oficiales, noticias y presentaciones profesionales. Si no la reconoces, puede ser difícil entender textos complejos.

Además, saber usarla correctamente te permite:

• Escribir textos más formales y precisos.
• Comprender mejor los textos académicos en inglés.
• Ampliar tu vocabulario de forma sistemática.
• Expresar ideas abstractas con más claridad.

Por ejemplo, en vez de decir ‘The government decided to invest more in education’, un texto formal diría: ‘The government’s decision to invest more in education…’. El significado es el mismo, pero el estilo cambia completamente.

Comparación con otras lenguas

La nominalización no es exclusiva del inglés. También existe en español y en francés, aunque con algunas diferencias importantes.

Como puedes ver, muchas nominalizaciones en inglés tienen un equivalente directo en español y francés. Sin embargo, el inglés usa la nominalización con mucha más frecuencia en textos formales que estas dos lenguas. En español, es más natural usar el verbo directamente, mientras que el inglés prefiere el sustantivo.

Ejemplo completo

Veamos cómo la nominalización transforma una oración simple en una oración más formal y académica:

Versión con verbos (estilo informal):

‘Scientists discovered that the climate is changing rapidly, and they decided to investigate more.’

Versión con nominalización (estilo formal):

‘The scientists’ discovery of rapid climate change led to a decision to conduct further investigation.’

Observa cómo los verbos discovered, changing, decided e investigate se convierten en los sustantivos discovery, change, decision e investigation. El texto suena más profesional y es típico del inglés escrito formal.

Puntos clave para recordar

• La nominalización convierte verbos y adjetivos en sustantivos.
• Los sufijos más comunes son: -tion, -ment, -ness, -ity, -ance, -al.
• El gerundio (-ing) también puede funcionar como sustantivo.
• Algunos sustantivos tienen la misma forma que el verbo, sin cambios.
• La nominalización es muy frecuente en el inglés académico y formal.
• Reconocerla te ayuda a entender y producir textos más complejos.

Fuentes

• Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G., y Svartvik, J. (1985). A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman.
• Halliday, M.A.K. y Matthiessen, C. (2004). An Introduction to Functional Grammar. Arnold.
• Swan, M. (2005). Practical English Usage. Oxford University Press.