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Las oraciones de relativo complejas en inglés son estructuras gramaticales que nos permiten añadir información detallada sobre una persona, un objeto o una idea dentro de una misma oración. Son una herramienta muy poderosa para expresarse con más precisión y naturalidad en inglés avanzado.
En este artículo vamos a descubrir qué son, cómo funcionan y por qué es importante dominarlas para comunicarse de forma más sofisticada en inglés.
Ejemplos simples para empezar
Antes de entrar en los detalles, veamos algunos ejemplos básicos:
- The book that I borrowed from you was fascinating. (El libro que te pedí prestado era fascinante.)
- The woman whose car was stolen called the police. (La mujer a quien le robaron el coche llamó a la policía.)
- The city where I grew up has changed a lot. (La ciudad donde crecí ha cambiado mucho.)
Como puedes ver, estas frases encajan información adicional dentro de la oración principal sin necesidad de crear una frase nueva.
Los elementos de las oraciones de relativo complejas en inglés
Para entender bien este concepto, es importante conocer sus principales componentes.
Los pronombres relativos
Los pronombres relativos conectan la oración de relativo con el sustantivo al que se refiere. En inglés, los más importantes son:
| Pronombre relativo | Uso | Ejemplo |
|---|---|---|
| who | Para personas (sujeto) | The man who called was my uncle. |
| whom | Para personas (objeto) | The teacher whom I respect retired last year. |
| whose | Para posesión | The student whose essay won the prize was thrilled. |
| which | Para cosas o animales | The report which you submitted needs revision. |
| where | Para lugares | The town where she lived is beautiful. |
| when | Para momentos temporales | The day when we met was unforgettable. |
Oraciones de relativo especificativas vs. explicativas
Esta distinción es fundamental en el nivel avanzado:
- Especificativas: identifican de qué persona u objeto se habla. No llevan comas. Ejemplo: The film that won the Oscar was incredible.
- Explicativas: añaden información extra, no esencial. Van entre comas. Ejemplo: My sister, who lives in London, is a doctor.
En inglés formal, no se puede usar ‘that’ en las oraciones explicativas. Solo se usa ‘which’ o ‘who’.
Las preposiciones en las oraciones de relativo
En inglés avanzado, las preposiciones pueden aparecer delante del pronombre relativo, lo que da un estilo más formal:
- Informal: The company that I work for is expanding.
- Formal: The company for which I work is expanding.
- Informal: The person who I spoke to was very helpful.
- Formal: The person to whom I spoke was very helpful.
Este uso con preposición al inicio es típico del inglés escrito y formal.
¿Por qué es importante dominar las oraciones de relativo complejas?
Manejar bien estas estructuras marca la diferencia entre un inglés básico y un inglés fluido y natural. Estas son las principales razones por las que vale la pena aprenderlas:
- Permiten expresar ideas complejas en una sola oración, sin repeticiones innecesarias.
- Son muy frecuentes en textos académicos, periodísticos y literarios en inglés.
- Ayudan a comunicarse con mayor precisión y elegancia.
- Son esenciales para escribir correos profesionales, informes o ensayos en inglés.
Comparación con otras lenguas
Es útil comparar el inglés con el francés y el español para entender mejor las diferencias:
| Aspecto | Español | Francés | Inglés |
|---|---|---|---|
| Pronombre relativo universal | que | que / qui | that / who / which |
| Posesión | cuyo/cuya | dont | whose |
| Preposición + relativo | a quien / con el que | à qui / avec lequel | to whom / with which |
| Uso de comas | Sí, para explicativas | Sí, para explicativas | Sí, para explicativas |
Una diferencia importante: en español y francés se usa ‘cuyo’ o ‘dont’ para la posesión, pero en inglés siempre se usa ‘whose’, tanto para personas como para cosas.
Ejemplo completo
Veamos una situación concreta. Imagina que hablas de un colega en una reunión:
- Básico: My colleague is very talented. He worked on the project. The project was a success.
- Con oraciones de relativo: My colleague, whose innovative ideas shaped the project, is one of the most talented people with whom I have ever worked.
La segunda versión es mucho más natural, elegante y eficiente. Combina tres ideas en una sola oración bien construida.
Puntos clave para recordar
- Usa who y whom para personas, y which para cosas o animales.
- Usa whose para expresar posesión, tanto con personas como con cosas.
- Las oraciones explicativas van siempre entre comas y no usan ‘that’.
- En inglés formal, la preposición va delante del pronombre relativo.
- Dominar estas estructuras te dará mayor fluidez y precisión en inglés escrito y hablado.
Las oraciones de relativo complejas son una herramienta esencial para cualquier persona que quiera alcanzar un nivel alto de inglés. Con práctica y atención, las integrarás de forma natural en tu expresión diaria.
Fuentes
- Swan, M. (2005). Practical English Usage. Oxford University Press.
- Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G., & Svartvik, J. (1985). A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman.
- Huddleston, R., & Pullum, G. K. (2002). The Cambridge Grammar of the English Language. Cambridge University Press.
Para practicar lo aprendido en esta lección :
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