Les métaphores et images en français : cours complet

Les métaphores et images sont des façons de parler qui comparent une chose à une autre, sans dire « comme ». Elles servent à rendre une idée plus claire, plus vivante ou plus émotive. On les trouve souvent dans la littérature, les chansons, mais aussi dans la vie quotidienne.

Exemples simples

• « Il a un cœur de pierre. » (Il n’a pas de compassion.)
• « Cette idée a germé. » (L’idée a commencé à se développer.)
• « Je suis noyé de travail. » (J’ai trop de travail.)
• « C’est une lumière pour moi. » (Cette personne m’aide à comprendre.)

Expression (image)	Sens réel	Contexte courant
« Avoir la tête dans les nuages »	Être distrait, rêver	École, travail
« Briser la glace »	Commencer à parler pour enlever la gêne	Rencontre, réunion
« Tourner la page »	Passer à autre chose	Après une difficulté

Les éléments de ‘Les métaphores et images’

Pour comprendre une métaphore, on peut regarder plusieurs éléments. Ils aident à trouver le sens réel.

1) Le « thème » : ce dont on parle

Le thème est la chose réelle (la personne, la situation, l’objet) dont on parle.

• « Paul est un lion. » → Thème : Paul
• « Mon agenda est un champ de bataille. » → Thème : mon agenda (mon emploi du temps)

2) L’« image » : la comparaison implicite

L’image est le mot ou l’idée utilisée pour créer la métaphore. C’est souvent quelque chose de concret.

• « Paul est un lion. » → Image : lion (courage, force)
• « Cette ville est une jungle. » → Image : jungle (danger, difficulté, chaos)

3) Le « point commun » : ce que l’on veut dire

Le point commun est la qualité partagée entre le thème et l’image. C’est le sens caché.

• « Paul est un lion. » → Point commun : courage
• « Je suis au bout du rouleau. » → Point commun : fatigue extrême

Phrase	Thème	Image	Point commun (sens)
« Cette nouvelle m’a frappé. »	Cette nouvelle	Frapper	Choc émotionnel
« Il est un pilier de l’équipe. »	Il	Pilier	Soutien, stabilité
« Elle a un caractère en or. »	Elle / son caractère	Or	Grande valeur humaine

Pourquoi ‘Vocabulaire-Les métaphores et images’ est important

• Pour mieux comprendre les Français quand ils parlent (beaucoup d’expressions sont imagées).
• Pour lire plus facilement des textes, des articles, des chansons et des histoires.
• Pour parler de façon plus naturelle et plus expressive.
• Pour éviter les malentendus : une métaphore ne doit pas être comprise au sens literal.

Comparaison avec d’autres langues

Certaines métaphores existent dans plusieurs langues. D’autres sont différentes et peuvent surprendre.

Idée	Français	Espagnol	Anglais	Remarque
Être très occupé	« Être noyé de travail »	« Estar hasta el cuello de trabajo »	« To be swamped with work »	Images proches (eau / niveau)
Commencer une conversation	« Briser la glace »	« Romper el hielo »	« Break the ice »	Expression presque identique
Être très heureux	« Être aux anges »	« Estar en las nubes / estar encantado »	« To be over the moon »	Images différentes (anges / lune)
Être naïf	« Avoir la tête dans les nuages »	« Estar en las nubes »	« To have one’s head in the clouds »	Très proche dans les 3 langues

Exemple complet

Voici un petit dialogue. Les expressions en gras sont des métaphores ou des images.

Ana : Salut ! Tu as l’air fatigué.

Louis : Oui… Je suis noyé de travail. Mon agenda est un champ de bataille.

Ana : Courage ! Tu es un pilier dans ton équipe. Tu vas y arriver.

Louis : Merci. Ta phrase est une lumière pour moi. Je vais essayer de tourner la page après cette semaine.

• noyé de travail = très occupé
• un champ de bataille = une situation difficile et stressante
• un pilier = une personne importante et stable
• une lumière = quelque chose qui aide à comprendre ou à se sentir mieux
• tourner la page = passer à autre chose

Conclusion

Les métaphores et images rendent le français plus vivant. Elles utilisent des mots concrets pour exprimer des idées abstraites. En les apprenant, vous comprenez mieux la langue et vous parlez de façon plus naturelle.

Sources

• Georges Lakoff & Mark Johnson, Metaphors We Live By, University of Chicago Press, 1980.
• Oswald Ducrot & Jean-Marie Schaeffer, Nouveau dictionnaire encyclopédique des sciences du langage, Seuil, 1995.
• Georges Kleiber, Problèmes de sémantique : la polysémie en questions, Presses Universitaires du Septentrion, 1999.