L’accord sujet-verbe en français : cours complet

En grammaire l’accord sujet-verbe signifie que le verbe change selon le sujet. Le verbe doit avoir la même personne (je, tu, il/elle, nous, vous, ils/elles) et le même nombre (singulier/pluriel) que le sujet. C’est une règle de base pour faire des phrases correctes en français.

Exemples simples

• Je parle.
• Tu parles.
• Il parle.
• Nous parlons.
• Vous parlez.
• Ils parlent.

Sujet	Verbe (parler)	Exemple
je	parle	Je parle français.
tu	parles	Tu parles vite.
il / elle / on	parle	Elle parle doucement.
nous	parlons	Nous parlons ensemble.
vous	parlez	Vous parlez anglais ?
ils / elles	parlent	Ils parlent au téléphone.

Les éléments de l’accord sujet-verbe

Pour bien accorder, on regarde surtout : le sujet, la personne grammaticale, et le nombre (singulier/pluriel). Parfois, le sujet est plus difficile à trouver, car il peut être long ou inversé.

1) Trouver le sujet

Le sujet est la personne ou la chose qui fait l’action. Pour le trouver, vous pouvez demander : « Qui est-ce qui… ? »

• Marie mange. (Qui est-ce qui mange ? Marie.)
• Le chat dort. (Qui est-ce qui dort ? Le chat.)
• Mes amis arrivent. (Qui est-ce qui arrive ? Mes amis.)

Attention : le sujet n’est pas toujours placé avant le verbe. Dans une question ou dans certaines phrases, il peut être inversé, c’est-à-dire placé après le verbe. La question « Qui est-ce qui… ? » reste utile.

• Où travaillent tes parents ? (Qui est-ce qui travaille ? Tes parents → pluriel)
• Dans la cour jouent les enfants. (Qui est-ce qui joue ? Les enfants → pluriel)

Un petit pronom placé juste avant le verbe n’est pas toujours le sujet. Dans « Il les mange », le sujet est « il » et non « les ». Le verbe reste donc au singulier.

2) Accorder selon le nombre (singulier / pluriel)

Si le sujet est singulier, le verbe est au singulier. Si le sujet est pluriel, le verbe est au pluriel.

• Le garçon joue. (singulier)
• Les garçons jouent. (pluriel)
• Cette idée semble bonne. (singulier)
• Ces idées semblent bonnes. (pluriel)

Sujet	Nombre	Forme du verbe	Exemple
Le professeur	singulier	explique	Le professeur explique la leçon.
Les professeurs	pluriel	expliquent	Les professeurs expliquent la leçon.

Certains mots ont une forme singulière, même s’ils désignent plusieurs personnes. Le verbe reste alors au singulier :

• On part demain. (on → verbe au singulier)
• Tout le monde aime les vacances.
• Ma famille habite à Lyon.

À l’inverse, « les gens » est pluriel : Les gens pensent que c’est facile.

3) Cas fréquents qui posent problème

a) Sujet long (avec un complément)

Le verbe s’accorde avec le mot principal du sujet, pas avec le complément.

• Le groupe d’étudiants arrive. (mot principal : groupe)
• La liste des courses est sur la table. (mot principal : liste)

b) Deux sujets avec « et »

Avec « et », on a souvent un sujet pluriel.

• Paul et Lina voyagent. (deux personnes → pluriel)
• Le café et le thé sont chauds.

Quand les sujets sont de personnes différentes, on choisit la personne qui « gagne » :

• Si l’un des sujets est « moi » (1re personne), le verbe est à la forme de « nous » : Toi et moi, nous partons.
• Si l’un des sujets est « toi » (2e personne) et qu’il n’y a pas de 1re personne, le verbe est à la forme de « vous » : Paul et toi partez.

c) Expressions de quantité

Parfois, le mot de quantité est singulier, mais l’idée peut être plurielle. Au niveau débutant, une règle utile est : accordez souvent avec le mot principal.

• Une partie des élèves réussit. (mot principal : partie)
• Beaucoup de personnes viennent. (mot principal : personnes)

Voici d’autres expressions fréquentes. Elles sont souvent suivies d’un nom, et le verbe s’accorde avec ce nom :

• La plupart des élèves viennent en bus. (pluriel)
• Peu de gens savent la réponse. (pluriel)
• Trop de bruit gêne les voisins. (singulier : bruit)

Pourquoi l’accord sujet-verbe est important

• Il rend la phrase claire : on comprend qui fait l’action.
• Il évite des erreurs très visibles à l’écrit et à l’oral.
• Il aide à mieux conjuguer : vous choisissez plus facilement la bonne forme du verbe.

À l’oral, beaucoup de formes se prononcent de la même façon : « il mange » et « ils mangent » sonnent pareil. À l’écrit, il faut donc être très attentif à la terminaison -ent du pluriel. Elle ne s’entend pas, mais elle est obligatoire.

Comparaison avec d’autres langues

Point	Français	Espagnol	Anglais
Le verbe change selon la personne	Oui : je parle / nous parlons	Oui (très marqué) : yo hablo / nosotros hablamos	Peu : I speak / we speak (surtout “he/she/it speaks”)
Le sujet peut être omis	Rare (souvent obligatoire)	Souvent possible : hablo = (yo) hablo	Généralement obligatoire : I speak
Marque du pluriel à la 3e personne	Ils parlent (souvent muet à l’oral)	Ellos hablan (différent à l’oral et à l’écrit)	They speak (pas de -s au pluriel)

Exemple complet

Regardez comment on choisit la forme du verbe étape par étape :

• Phrase : « Les amis de mon frère arrivent ce soir. »
• Étape 1 : Je cherche le sujet : « Qui est-ce qui arrive ? » → « Les amis de mon frère ».
• Étape 2 : Je regarde le mot principal du sujet : « amis ».
• Étape 3 : « amis » = pluriel → verbe au pluriel : « arrivent ».

Autre exemple avec un sujet long :

• Phrase : « Le groupe de touristes visite le musée. »
• Sujet : « Le groupe de touristes »
• Mot principal : « groupe » (singulier) → « visite » (singulier)

Exemple avec un sujet inversé :

• Phrase : « Où vont les enfants ? »
• Étape 1 : « Qui est-ce qui va ? » → « les enfants ».
• Étape 2 : « enfants » = pluriel → verbe au pluriel : « vont ».

Conclusion

L’accord sujet-verbe est une règle essentielle en français. Pour réussir, trouvez d’abord le sujet, puis vérifiez la personne et le nombre. Avec un peu de pratique, vous ferez des phrases plus correctes et plus naturelles.

Sources

• Grevisse & Goosse : Le Bon Usage, De Boeck Supérieur.
• Riegel, Pellat, Rioul : Grammaire méthodique du français, PUF.
• Le Grand Robert : dictionnaire de référence.