Les prépositions en anglais : cours complet

La syntaxe anglaise et les prépositions : bien construire ses phrases

1. Définition simple

La syntaxe est l’ensemble des règles qui définissent comment on organise les mots dans une phrase.
En anglais, l’ordre des mots est très important : il ne peut pas être changé aussi librement qu’en français ou en espagnol.
Les prépositions sont de petits mots qui indiquent une relation entre des éléments de la phrase : lieu, temps, direction, cause, etc.

2. Exemples simples pour commencer

• She lives in London. → Elle vit à Londres. (in indique le lieu)
• The book is on the table. → Le livre est sur la table. (on indique la position)
• He arrives at 8 o’clock. → Il arrive à 8 heures. (at indique l’heure)
• We go to school. → Nous allons à l’école. (to indique la direction)

3. Les éléments des prépositions en anglais

Les prépositions en anglais se divisent en plusieurs catégories selon leur fonction. Voici les principales.

3.1 Les prépositions de lieu

Elles répondent à la question : Où ?

Préposition	Sens	Exemple en anglais	Traduction
in	dans / en	She is in the garden.	Elle est dans le jardin.
on	sur	The cat is on the sofa.	Le chat est sur le canapé.
under	sous	The bag is under the chair.	Le sac est sous la chaise.
next to	à côté de	He sits next to me.	Il s’assoit à côté de moi.
between	entre	The shop is between the bank and the café.	La boutique est entre la banque et le café.

3.2 Les prépositions de temps

Elles répondent à la question : Quand ?

Préposition	Utilisation	Exemple en anglais	Traduction
at	heure précise	The meeting is at 3 pm.	La réunion est à 15h.
on	jour / date	I was born on Monday.	Je suis né lundi.
in	mois / année / saison	She left in July.	Elle est partie en juillet.
before	avant	Call me before noon.	Appelle-moi avant midi.
after	après	We eat after the film.	Nous mangeons après le film.

3.3 Les prépositions de mouvement et de direction

Elles indiquent un déplacement dans l’espace.

• to → destination : I’m going to the supermarket. (Je vais au supermarché.)
• from → origine : She comes from Brazil. (Elle vient du Brésil.)
• into → mouvement vers l’intérieur : He walked into the room. (Il est entré dans la pièce.)
• out of → mouvement vers l’extérieur : She ran out of the house. (Elle a couru hors de la maison.)
• through → traversée : They drove through the tunnel. (Ils ont traversé le tunnel en voiture.)

3.4 Les prépositions dans des expressions figées

Certaines prépositions font partie d’expressions figées (fixed expressions). Il faut les apprendre par cœur, car elles ne suivent pas toujours une logique directe.

• interested in → intéressé par
• good at → bon en / doué pour
• afraid of → avoir peur de
• responsible for → responsable de
• depend on → dépendre de

4. Pourquoi la syntaxe et les prépositions sont importantes en anglais

En anglais, la structure de la phrase est rigide. Contrairement au français ou à l’espagnol, on ne peut pas déplacer facilement les mots.
Une mauvaise préposition ou un mauvais ordre des mots peut changer complètement le sens de la phrase, ou la rendre incompréhensible.

• Ordre de base en anglais : Sujet + Verbe + Complément
  
  She reads a book every evening. ✅
  
  A book reads she every evening. ❌ (incorrecte)
• Importance de la bonne préposition :
  
  I’m good at tennis. ✅ (je suis bon au tennis)
  
  I’m good in tennis. ❌ (incorrect en anglais)
• La préposition peut changer le sens :
  
  She is in the car. → Elle est dans la voiture. (à l’intérieur)
  
  She is by the car. → Elle est près de la voiture. (à côté)

5. Comparaison avec d’autres langues

Il est utile de comparer l’anglais avec le français et l’espagnol pour mieux comprendre les différences d’utilisation des prépositions.

Situation	Français	Espagnol	Anglais
Heure précise	à 5 heures	a las 5	at 5 o’clock
Jour de la semaine	le lundi	el lunes	on Monday
Mois / Année	en juillet / en 2024	en julio / en 2024	in July / in 2024
Lieu (à l’intérieur)	dans la maison	en la casa	in the house
Origine	de Paris	de París	from Paris
Destination	à Paris	a París	to Paris

⚠️ Attention : En français et en espagnol, on dit souvent « à » ou « en » dans plusieurs contextes différents. En anglais, il faut choisir entre at, in, on ou to selon le contexte précis.

6. Exemple complet

Voici un court paragraphe qui illustre la syntaxe anglaise et l’utilisation des prépositions :

« Every morning, Tom wakes up at 7 o’clock. He lives in a small apartment in the city centre. He walks to work through the park. He sits next to his colleague Sarah at the office. They work

from 9 to 5. After work, Tom goes to the gym on Tuesdays and Thursdays. »

Dans ce paragraphe, chaque préposition est utilisée avec précision : at pour l’heure, in pour le lieu, to pour la destination, through pour la traversée, next to pour la position, after pour le temps, et on pour les jours de la semaine.

8. Conclusion : ce qu’il faut retenir

Les prépositions en anglais sont de petits mots, mais ils jouent un rôle essentiel dans la construction des phrases. Voici les points clés à mémoriser :

• ✅ at / on / in s’utilisent chacun dans un contexte précis pour le temps et le lieu. Il ne faut pas les mélanger.
• ✅ Les prépositions de mouvement (to, from, into, out of, through) indiquent un déplacement ou une direction.
• ✅ Certaines expressions sont figées : il faut les apprendre telles quelles (good at, afraid of, interested in…).
• ✅ L’ordre des mots en anglais est fixe : Sujet + Verbe + Complément. Les prépositions s’insèrent dans cet ordre, jamais de façon aléatoire.
• ✅ Une mauvaise préposition peut changer le sens d’une phrase ou la rendre incorrecte.

💡 Conseil pratique : Pour progresser, lisez des phrases complètes en contexte, et notez les prépositions dans un carnet personnel. Apprenez-les toujours avec un exemple concret, pas isolément.

Préposition	Usage principal	Exemple
at	heure précise, lieu précis	at 6 pm / at the station
on	jour, date, surface	on Friday / on the table
in	mois, année, lieu fermé	in March / in the room
to	destination	go to school
from	origine	come from Italy
under	en dessous	under the bed
next to	à côté de	next to the door
between	entre deux éléments	between the two chairs

9. Sources

• Swan, M. (2005). Practical English Usage (3e éd.). Oxford University Press.
  — Ouvrage de référence incontournable sur la grammaire anglaise, incluant un traitement approfondi des prépositions et de leur usage en contexte.
• Quirk, R., Greenbaum, S., Leech, G., & Svartvik, J. (1985). A Comprehensive Grammar of the English Language. Longman.
  — Grammaire descriptive exhaustive de l’anglais, faisant autorité dans le domaine de la linguistique anglophone.
• Conseil de l’Europe (2001). Cadre européen commun de référence pour les langues : apprendre, enseigner, évaluer (CECRL). Éditions Didier.
  — Document de référence officiel définissant les niveaux de compétence linguistique (A1 à C2), utilisé pour adapter le contenu pédagogique au niveau A2.