Les salutations en français : cours complet

Les salutations en français : bien commencer vos échanges

Définition simple

Les salutations sont les mots et expressions que l’on utilise pour dire bonjour, au revoir ou prendre des nouvelles de quelqu’un.
En français, elles occupent une place très importante dans la vie quotidienne.
Bien maîtriser les salutations, c’est faire une bonne première impression et entrer en contact facilement avec les autres.

Exemples simples pour illustrer

• Vous arrivez dans un magasin : vous dites « Bonjour ! »
• Vous croisez un ami dans la rue : vous dites « Salut ! Comment tu vas ? »
• Vous quittez votre bureau le soir : vous dites « Bonne soirée ! Au revoir ! »

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Les éléments des salutations en français

Les salutations en français se divisent en plusieurs catégories. Voici les principales.

1. Les salutations pour dire bonjour

Ces expressions s’utilisent au moment de rencontrer quelqu’un. Le choix dépend du moment de la journée et du niveau de formalité.

Expression	Contexte	Niveau de langue
Bonjour	Matin, après-midi	Formel et informel
Bonsoir	Soir	Formel et informel
Salut	Entre amis, famille	Informel
Coucou	Entre proches	Très informel
Bonne journée	En se séparant le matin ou l’après-midi	Formel et informel

Exemples concrets :

• « Bonjour Madame, je voudrais un café, s’il vous plaît. » (au café, situation formelle)
• « Salut Thomas ! Ça fait longtemps ! » (entre amis)
• « Coucou, c’est moi ! » (en entrant chez soi)

2. Demander et donner des nouvelles

Après avoir dit bonjour, il est très courant en français de demander comment va la personne. C’est une partie essentielle des premiers échanges.

Question	Réponse possible	Registre
Comment allez-vous ?	Je vais bien, merci. Et vous ?	Formel
Comment vas-tu ?	Ça va bien, merci. Et toi ?	Informel
Ça va ?	Oui, ça va ! / Pas mal.	Très informel
Vous passez une bonne journée ?	Oui, très bien, merci !	Formel / poli

Exemples concrets :

• « Bonjour Pierre, comment allez-vous ? — Très bien, merci Docteur. »
• « Salut ! Ça va ? — Ouais, super ! Et toi ? »
• « Bonsoir, vous passez une bonne soirée ? — Oui, merci ! »

3. Les salutations pour dire au revoir

Terminer une conversation avec les bons mots est tout aussi important que de bien commencer.

Expression	Contexte	Registre
Au revoir	Fin d’une conversation	Formel et informel
À bientôt	Quand on va se revoir	Formel et informel
À tout à l’heure	Quand on se revoit le même jour	Informel
Bonne nuit	Avant de dormir	Formel et informel
Salut !	Entre amis (aussi pour partir)	Informel

Exemples concrets :

• « Au revoir Monsieur Dupont, bonne journée ! »
• « À bientôt ! On se voit la semaine prochaine. »
• « Bonne nuit ! Dors bien. »

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Pourquoi savoir saluer en français est important

Savoir saluer correctement, c’est bien plus que répéter des mots. En français, les salutations montrent le respect que vous portez à votre interlocuteur.

• Elles permettent de créer un lien dès les premières secondes d’une conversation.
• Elles montrent que vous respectez les codes sociaux du français.
• Elles vous donnent confiance pour continuer la conversation.
• En France, ne pas saluer peut être perçu comme de l’impolitesse.
• Bien choisir entre le registre formel et informel évite les maladresses.

Par exemple, dire « Salut ! » à votre employeur lors d’un entretien d’embauche serait maladroit. Il vaut mieux dire « Bonjour Monsieur / Madame ».

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Comparaison avec d’autres langues

Pour mieux comprendre les salutations françaises, voici une comparaison avec l’espagnol et l’anglais.

Situation	Français	Espagnol	Anglais
Bonjour (formel)	Bonjour	Buenos días / Buenas tardes	Good morning / Good afternoon
Salut (informel)	Salut / Coucou	Hola / Buenas	Hi / Hey
Comment vas-tu ?	Comment vas-tu ? / Ça va ?	¿Cómo estás? / ¿Qué tal?	How are you? / What’s up?
Au revoir	Au revoir / À bientôt	Adiós / Hasta luego	Goodbye / See you
Bonne nuit	Bonne nuit	Buenas noches	Good night

Points à remarquer :

• En espagnol, on distingue clairement le matin (buenos días), l’après-midi (buenas tardes) et le soir (buenas noches). En français, on dit simplement « Bonjour » le jour et « Bonsoir » le soir.
• En anglais comme en français, il existe un registre formel et informel très marqué.
• Le mot français « Salut » est polyvalent : il sert à la fois pour dire bonjour ET au revoir entre amis, un peu comme « Ciao » en italien ou « Hola » en espagnol.

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Exemple complet d’un premier échange en français

Voici deux exemples de dialogues pour illustrer les salutations dans des contextes différents.

Dialogue 1 : Situation formelle (au travail)

• Marie : Bonjour Monsieur Bernard, comment allez-vous ?
• M. Bernard : Bonjour Marie, je vais bien, merci. Et vous ?
• Marie
  

Marie : Je vais bien aussi, merci. À tout à l’heure !

M. Bernard : À tout à l’heure, bonne journée !

Dialogue 2 : Situation informelle (entre amis)

• Lucas : Salut Emma ! Ça va ?
• Emma : Coucou Lucas ! Oui, ça va super, merci. Et toi ?
• Lucas : Pas mal, pas mal ! Bon, à bientôt !
• Emma : Ouais, salut !

Ces deux dialogues montrent bien la différence entre le registre formel (vouvoiement, titres, vocabulaire soigné) et le registre informel (tutoiement, expressions familières, réponses courtes).

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Ce qu’il faut retenir

Voici les points essentiels à mémoriser sur les salutations en français :

• Bonjour est la salutation universelle en français : elle fonctionne dans presque toutes les situations.
• On utilise Bonsoir à partir de la fin d’après-midi, généralement après 18h00.
• Salut et Coucou sont réservés aux personnes que vous connaissez bien (amis, famille).
• Après avoir dit bonjour, il est naturel de demander « Ça va ? » ou « Comment allez-vous ? » selon le contexte.
• Le choix entre le vouvoiement (vous) et le tutoiement (tu) est lié au niveau de formalité de la relation.
• En France, saluer est une marque de politesse indispensable : dans un magasin, un bureau, chez le médecin, il faut toujours commencer par un « Bonjour ».
• Pour dire au revoir, Au revoir reste la formule la plus sûre dans tous les contextes.

Situation	Salutation recommandée
Entrer dans un magasin	Bonjour !
Retrouver un ami	Salut ! / Coucou !
Arriver au bureau	Bonjour à tous !
Quitter un rendez-vous professionnel	Au revoir, bonne journée !
Partir chez des amis le soir	Bonne nuit ! À bientôt !

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Sources

• Conseil de l’Europe. (2001). Cadre européen commun de référence pour les langues : apprendre, enseigner, évaluer (CECRL). Éditions du Conseil de l’Europe. www.coe.int
• Dubois, J., Giacomo, M., Guespin, L., Marcellesi, C., Marcellesi, J.-B., & Mével, J.-P. (2002). Dictionnaire de linguistique. Larousse.
• Rosen, É., & Reinhardt, C. (2010). Le point sur le Cadre européen commun de référence pour les langues. CLE International.