¿Qué es el infinitivo?
El infinitivo es la forma básica de un verbo. No cambia por persona, número, tiempo ni modo. En español, suele terminar en -ar, -er o -ir.
Ejemplo simple
- hablar (to speak)
- comer (to eat)
- vivir (to live)
Los elementos del infinitivo
En español, un infinitivo tiene dos partes principales: la raíz (o lexema) y la terminación (o desinencia).
| Infinitivo | Raíz | Terminación | Tipo |
|---|---|---|---|
| hablar | habl- | -ar | 1.ª conjugación |
| comer | com- | -er | 2.ª conjugación |
| vivir | viv- | -ir | 3.ª conjugación |
1) Las tres terminaciones: -ar, -er, -ir
La terminación del infinitivo indica a qué conjugación pertenece el verbo. Esto ayuda a conjugarlo después.
- -ar: cantar, estudiar, trabajar
- -er: beber, aprender, correr
- -ir: escribir, abrir, asistir
2) El infinitivo como “nombre” del verbo
Muchas veces, el infinitivo funciona como un sustantivo. En ese caso, puede ser el sujeto o el objeto de una frase.
- Viajar es interesante. (Sujeto)
- Me gusta leer. (Objeto de “gusta”)
- Estudiar español ayuda mucho. (Sujeto)
3) Infinitivo después de otro verbo (perífrasis y estructuras comunes)
En español, es muy frecuente usar un verbo conjugado + infinitivo.
| Estructura | Ejemplo | Idea principal |
|---|---|---|
| querer + infinitivo | Quiero aprender español. | deseo |
| poder + infinitivo | Puedo venir mañana. | posibilidad |
| tener que + infinitivo | Tengo que trabajar. | obligación |
| ir a + infinitivo | Voy a cocinar hoy. | futuro cercano |
4) Infinitivo con preposiciones
Después de muchas preposiciones, se usa infinitivo (no una forma conjugada).
- Antes de salir, apago la luz.
- Después de comer, descanso.
- Para mejorar, practico cada día.
- Sin decir nada, se fue.
Por qué el infinitivo es importante
- Es la forma que aparece en los diccionarios.
- Ayuda a reconocer la conjugación (-ar, -er, -ir).
- Se usa en muchas estructuras básicas: querer + infinitivo, poder + infinitivo, ir a + infinitivo.
- Permite hablar de acciones de forma general: “Comer es necesario”.
Comparación con otras lenguas
En inglés, el infinitivo suele aparecer con to (to eat, to live). En español, no se usa una palabra como “to”: se usa la terminación del verbo.
| Idea | Español | Inglés |
|---|---|---|
| Forma básica | comer | to eat |
| Después de “quiero / want” | Quiero comer. | I want to eat. |
| Acción general como sujeto | Leer es útil. | Reading is useful. |
Nota: en inglés, a veces se usa gerund (reading) donde el español prefiere infinitivo (leer).
Ejemplo completo
Lee el texto y observa los infinitivos:
- Quiero estudiar español para viajar.
- Voy a practicar todos los días.
- Después de trabajar, me gusta descansar y leer.
- Tengo que hacer ejercicios para mejorar.
Conclusión
El infinitivo es la forma más simple del verbo en español. Se reconoce por -ar, -er o -ir. Es fundamental para aprender vocabulario, construir frases básicas y entender muchas estructuras comunes.
Sources
- Real Academia Española (RAE) y ASALE. Nueva gramática de la lengua española. Espasa.
- RAE. Diccionario panhispánico de dudas (DPD). (Consulta en línea).
- Bosque, I. & Demonte, V. (eds.). Gramática descriptiva de la lengua española. Espasa.