Exercises C2 : Grammatical figures of style in French (answers)

This lesson introduced you to the main grammatical figures of style in literary French. The exercises below invite you to identify, analyse and correct the use of these figures in various sentences and extracts.

→ See the lesson : How French Writers Bend Grammar Rules for Effect

Exercise 1 — Identify the grammatical figure of style

Complete each sentence by writing the exact name of the grammatical figure of style illustrated, chosen from those studied in the course.

1. « Il criait, il pleurait, il suppliait. » La répétition de la même structure syntaxique au début de chaque proposition s’appelle une ___ .
2. « Un frisson, un murmure, un fracas. » La progression croissante d’intensité entre les termes est une ___ .
3. « Il faut vivre pour écrire, et non écrire pour vivre. » Le croisement symétrique des deux éléments grammaticaux en miroir est un ___ .
4. « À peine avait-elle parlé qu’un silence tomba. » Le déplacement du complément de temps en début de phrase suivi du sujet rejeté après le verbe est une ___ .

Correction

1. « Il criait, il pleurait, il suppliait. » La répétition de la même structure syntaxique au début de chaque proposition s’appelle une anaphore.
2. « Un frisson, un murmure, un fracas. » La progression croissante d’intensité entre les termes est une gradation.
3. « Il faut vivre pour écrire, et non écrire pour vivre. » Le croisement symétrique des deux éléments grammaticaux en miroir est un chiasme.
4. « À peine avait-elle parlé qu’un silence tomba. » Le déplacement du complément de temps en début de phrase suivi du sujet rejeté après le verbe est une inversion.

Exercise 2 — Recognise figures of style in literary extracts

For each extract, choose the correctly identified grammatical figure of style from the four options provided.

1. « Je vins, je vis, je vainquis. » — Quelle figure de style grammaticale cette phrase illustre-t-elle principalement ?
2. « Et la mer et l’amour ont l’amer pour partage. » — Quelle figure grammaticale est ici à l’œuvre ?
3. « Rien. Jamais. » extrait de « Je t’ai cherché. Je t’ai attendu. Je t’ai aimé. Et puis, le silence. Rien. Jamais. » — Quelle figure principale caractérise les deux derniers mots ?
4. « C’est toi qui décides. C’est toi qui choisis. C’est toi qui agis. » — Laquelle de ces analyses est correcte ?

Correction

1. L’asyndète, car les propositions juxtaposées sont reliées sans conjonction de coordination.
2. La polysyndète, car la conjonction « et » est multipliée entre les éléments.
3. L’ellipse, car ces phrases grammaticalement incomplètes suppriment volontairement des éléments sous-entendus.
4. C’est une anaphore : le groupe « C’est toi qui » est répété en tête de chaque proposition pour créer un effet d’insistance rythmique.

Exercise 3 — Correct the erroneous analysis of a figure of style

Each sentence contains an error in the identification or definition of a grammatical figure of style. Rewrite the full sentence with the error corrected.

1. « Il était fatigué, épuisé, anéanti. » est un exemple de chiasme, car les termes se croisent de façon symétrique.
2. L’ellipse consiste à multiplier les conjonctions de coordination entre les éléments d’une liste pour ralentir le rythme de la phrase.
3. « Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger. » est une anaphore, car la même structure grammaticale est répétée en tête de proposition.
4. Dans « Longtemps, je me suis couché de bonne heure. », Proust utilise une ellipse en supprimant le sujet pour aller plus vite.

Correction

1. « Il était fatigué, épuisé, anéanti. » est un exemple de gradation ascendante, car les termes s’ordonnent selon une intensité croissante.
2. La polysyndète consiste à multiplier les conjonctions de coordination entre les éléments d’une liste pour ralentir le rythme de la phrase.
3. « Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger. » est un chiasme, car les deux groupes syntaxiques se croisent de façon symétrique en miroir.
4. Dans « Longtemps, je me suis couché de bonne heure. », Proust utilise une inversion en plaçant le complément de temps en tête de phrase pour lui donner plus d’importance.