Les pronoms interrogatifs en français : cours complet

Les pronoms interrogatifs en français

Les pronoms interrogatifs sont des mots que l’on utilise pour poser des questions. Ils remplacent un nom et permettent de demander des informations précises sur une personne, une chose ou une idée. En français, ils varient selon ce que l’on cherche à savoir.

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1. Définition simple

Un pronom interrogatif est un mot qui sert à formuler une question. Il remplace un élément inconnu dans la phrase. Par exemple, au lieu de dire « Je cherche quelque chose », on demande « Que cherches-tu ? ».

Les pronoms interrogatifs les plus courants en français sont :

• Qui → pour les personnes
• Que / Qu’ → pour les choses
• Quoi → pour les choses (après une préposition)
• Lequel / Laquelle / Lesquels / Lesquelles → pour un choix parmi plusieurs

Exemples simples

• Qui est cette femme ? → on demande l’identité d’une personne
• Que manges-tu ? → on demande ce que quelqu’un mange
• À quoi penses-tu ? → on demande le sujet d’une pensée
• Lequel préfères-tu ? → on demande un choix parmi des objets

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2. Les éléments des pronoms interrogatifs en français

Les pronoms interrogatifs se divisent en plusieurs catégories selon leur usage. Voici les principales.

2.1 Les pronoms simples : Qui, Que, Quoi

Ces pronoms sont les plus fréquents. Ils s’utilisent dans des questions directes ou indirectes.

Pronom	Usage	Exemple
Qui	Désigne une personne (sujet ou objet)	Qui parle ? / Qui vois-tu ?
Que / Qu’	Désigne une chose (objet direct)	Que fais-tu ? / Qu’aimes-tu ?
Quoi	Désigne une chose (après préposition)	De quoi parles-tu ?

Attention : Que devient Qu’ devant une voyelle ou un h muet : Qu’est-ce que tu veux ?

2.2 Les pronoms composés : Qu’est-ce qui, Qu’est-ce que

En français parlé, on utilise souvent des formes composées avec est-ce que. Elles permettent de poser des questions sans inverser le sujet et le verbe.

• Qu’est-ce qui → sujet de la question, pour une chose
  Exemple : Qu’est-ce qui fait ce bruit ?
• Qu’est-ce que → objet de la question, pour une chose
  Exemple : Qu’est-ce que tu veux manger ?
• Qui est-ce qui → sujet de la question, pour une personne
  Exemple : Qui est-ce qui a appelé ?
• Qui est-ce que → objet de la question, pour une personne
  Exemple : Qui est-ce que tu attends ?

2.3 Les pronoms variables : Lequel, Laquelle, Lesquels, Lesquelles

Ces pronoms s’accordent en genre (masculin/féminin) et en nombre (singulier/pluriel). Ils servent à choisir parmi plusieurs éléments.

Genre / Nombre	Pronom	Exemple
Masculin singulier	Lequel	Lequel de ces livres préfères-tu ?
Féminin singulier	Laquelle	Laquelle de ces robes est la plus belle ?
Masculin pluriel	Lesquels	Lesquels de ces films as-tu vus ?
Féminin pluriel	Lesquelles	Lesquelles de ces chansons aimes-tu ?

Remarque : Avec les prépositions à et de, ces pronoms se contractent :

• à + lequel → auquel : Auquel de tes amis as-tu pensé ?
• de + lequel → duquel : Duquel parles-tu ?

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3. Pourquoi les pronoms interrogatifs sont-ils importants en français ?

Maîtriser les pronoms interrogatifs, c’est savoir poser des questions correctement. C’est une compétence essentielle dans toute communication. Voici pourquoi ils sont si importants :

• Ils permettent d’obtenir des informations précises dans une conversation.
• Ils sont présents à tous les niveaux de langue : familier, courant et soutenu.
• Ils sont indispensables pour comprendre et être compris en contexte réel.
• Ils aident à structurer sa pensée et à formuler des questions claires.
• En français, leur usage varie selon le registre de langue, ce qui est important à connaître.

Par exemple, dans une conversation informelle, on dira :

• Tu fais quoi ? (registre familier)

Alors que dans un contexte formel, on dira :

• Que faites-vous ? (registre soutenu)

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4. Comparaison avec d’autres langues

Comparer les pronoms interrogatifs en français avec ceux d’autres langues aide à mieux les comprendre et à éviter les erreurs fréquentes.

Sens / Usage	Français	Espagnol	Anglais
Pour une personne (sujet)	Qui	¿Quién?	Who?
Pour une chose (objet)	Que / Qu’est-ce que	¿Qué?	What?
Après une préposition	Quoi	¿Qué? / ¿Cuál?	What? / Which?
Pour faire un choix	Lequel / Laquelle	¿Cuál / Cuáles?	Which?
Pour une personne (objet)	Qui / Qui est-ce que	¿A quién?	Whom? / Who?

Points à noter

• En anglais, Who et Whom correspondent tous deux à Qui en français. Le français distingue moins cette nuance à l’oral.
• En espagnol, ¿Qué? et ¿Cuál? jouent des rôles similaires à Que et Lequel en français.
• Le français est la seule de ces trois langues à utiliser des formes composées comme Qu’est-ce que, ce qui peut surprendre les apprenants.

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5. Exemple complet

Voici un dialogue simple qui illustre l’utilisation des différents pronoms interrogatifs en contexte réel :

Situation : Deux amis parlent d’une fête.

— Qui organise la fête ? (personne, sujet)
— C’est Marie.

— Qu’est-ce qu’

— Qu’est-ce qu’elle a préparé comme nourriture ? (chose, objet)
— Des pizzas et des salades.

— Lequel de ces gâteaux veux-tu apporter ? (choix parmi plusieurs)
— Le gâteau au chocolat.

— À quoi tu penses ? (chose, après préposition)
— Je pense aux décorations.

— Qui est-ce que tu vas inviter ? (personne, objet)
— Mes collègues et mes voisins.

Ce dialogue montre que chaque pronom interrogatif a un rôle précis. Utiliser le bon pronom rend la question claire et naturelle.

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6. Ce qu’il faut retenir

Voici un résumé des points essentiels à mémoriser sur les pronoms interrogatifs en français :

• Qui → toujours pour une personne (sujet ou objet).
• Que / Qu’ → pour une chose en position d’objet direct.
• Quoi → pour une chose, uniquement après une préposition.
• Qu’est-ce qui / Qu’est-ce que → formes composées, très fréquentes à l’oral.
• Lequel / Laquelle / Lesquels / Lesquelles → pour exprimer un choix, avec accord en genre et en nombre.

Pronom	Pour qui / quoi ?	Exemple rapide
Qui	Personne	Qui est là ?
Que / Qu’	Chose (objet direct)	Que veux-tu ?
Quoi	Chose (après préposition)	De quoi as-tu besoin ?
Qu’est-ce que	Chose (oral, sans inversion)	Qu’est-ce que tu fais ?
Lequel / Laquelle	Choix (singulier)	Laquelle tu préfères ?
Lesquels / Lesquelles	Choix (pluriel)	Lesquels sont à toi ?

Conseil pratique : Pour bien débuter, concentrez-vous d’abord sur Qui, Que et Qu’est-ce que. Ce sont les pronoms les plus utilisés dans les conversations quotidiennes.

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Sources

• Riegel, M., Pellat, J.-C. & Rioul, R. (2018). Grammaire méthodique du français (5e éd.). Presses Universitaires de France.
• Grevisse, M. & Goosse, A. (2016). Le Bon Usage : grammaire française (16e éd.). De Boeck Supérieur.
• Conseil de l’Europe (2001). Cadre européen commun de référence pour les langues : apprendre, enseigner, évaluer. Éditions Didier.