Exercises C2 : how to reformulate in French (practice and corrections)

This lesson introduced you to the main techniques of stylistic reformulation in French: periphrasis, syntactic expansion, figures of speech, and nominalization. The following exercises will help you check whether you have understood these concepts and can recognise and apply them correctly.

→ See the lesson : How French Writers Say More With Different Words

Exercise 1 — Identify the stylistic technique

Complete each sentence by identifying the complex reformulation technique used, choosing from: periphrasis, nominalization, syntactic expansion, metaphor.

1. « Une tristesse profonde s’était emparée d’elle. » — L’adjectif ‘triste’ a été transformé en nom pour produire cette reformulation. Cette technique s’appelle la ___.
2. « L’astre du jour disparaissait lentement derrière les collines. » — Le mot ‘soleil’ a été remplacé par un groupe de mots décrivant la même réalité. Cette technique s’appelle la ___.
3. « Il partait, comme on quitte un rivage que l’on sait ne jamais revoir. » — La phrase simple ‘Il partait’ a été allongée par l’ajout d’une proposition subordonnée. Cette technique s’appelle l’___.
4. « Sa voix était du miel. » — La douceur de la voix est exprimée sans utiliser le mot ‘comme’, par une comparaison implicite. Cette technique s’appelle la ___.

Exercise 2 — Recognise figures of speech

For each sentence taken from or inspired by the course, choose the correctly identified figure of speech or stylistic technique.

1. « Je t’ai attendu une éternité. » — Quelle technique stylistique est utilisée dans cette phrase ?
2. « Il nous a quittés. » employé pour signifier ‘il est mort’ — Quelle figure de style reconnaît-on ici ?
3. « Une fatigue immense l’avait envahi, telle une marée inexorable qui submerge le rivage. » — Quelle technique principale est à l’œuvre dans la seconde partie de cette phrase ?
4. Selon le cours, quelle est la principale différence stylistique entre le français littéraire et l’anglais littéraire concernant la longueur des phrases ?

Exercise 3 — Correct the flawed reformulations

Each of the following sentences contains an error in the application of a complex reformulation technique. Rewrite the complete sentence by correcting the mistake.

1. « Sa résistance fut héroïque » est un exemple de périphrase, car on remplace le verbe ‘résister’ par un groupe de mots.
2. Dans la phrase « Il courait comme le vent », la figure de style utilisée est une métaphore, car on établit une comparaison entre deux éléments.
3. « Le fidèle compagnon de l’homme » est une expansion syntaxique qui permet de remplacer le mot ‘chien’ par un groupe de mots décrivant la même réalité.
4. « Elle pleurait, les larmes coulant silencieusement sur ses joues, sans qu’elle pût les retenir » est une reformulation obtenue par nominalisation, car la phrase simple a été allongée grâce à des propositions subordonnées et des appositions.