Exercises C1 : learn Proverbs in French (answers)

The course on French proverbs introduced their structure, their dual meaning, and the contexts in which they are used. These exercises will help you check your understanding of figurative meaning, recurring themes, and appropriate usage of these expressions.

→ See the course : Proverbs in French : complete course

Exercise 1 : What is the figurative meaning of this proverb?

For each proverb taken from the course, choose the figurative interpretation that matches the intended message.

1. Quel est le sens figuré de « Il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué » ?
   • Il vaut mieux chasser l'ours seul pour en garder la fourrure.
   • On ne doit pas compter sur un résultat avant d'en être certain.
   • On doit vendre un bien dès qu'on a l'intention de le faire, sans attendre.
   • On peut dépenser l'argent d'une vente avant de l'avoir encaissé.
2. Quel est le sens figuré de « Petit à petit, l’oiseau fait son nid » ?
   • On atteint ses objectifs grâce à la patience et à la persévérance.
   • On réussit mieux en se précipitant pour finir le travail au plus vite.
   • Il vaut mieux changer de nid chaque année pour éviter les prédateurs.
   • Les grands projets échouent toujours faute de moyens financiers.
3. Quel est le sens figuré de « Après la pluie, le beau temps » ?
   • Il vaut mieux sortir sous la pluie pour mieux apprécier le soleil.
   • Il faut profiter du beau temps sans jamais penser à la pluie.
   • Après une période difficile, une situation meilleure finit par arriver.
   • Une bonne période est toujours suivie d'une période difficile.
4. Quel est le sens figuré de « Qui ne tente rien n’a rien » ?
   • Il vaut mieux ne rien tenter pour éviter de perdre quelque chose.
   • Il est nécessaire de prendre des risques pour obtenir quelque chose.
   • Celui qui essaie beaucoup obtient toujours tout ce qu'il désire.
   • Il faut demander de l'aide à ses amis avant de commencer un projet.

Correction

1. On ne doit pas compter sur un résultat avant d’en être certain.
2. On atteint ses objectifs grâce à la patience et à la persévérance.
3. Après une période difficile, une situation meilleure finit par arriver.
4. Il est nécessaire de prendre des risques pour obtenir quelque chose.

Exercise 2 : Match each proverb to its main theme

The course identifies several recurring themes in French proverbs. Match each proverb below to the theme it belongs to, as presented in the course.

1. « Il ne faut pas mettre tous ses œufs dans le même panier. »
2. « Dis-moi qui tu fréquentes, je te dirai qui tu es. »
3. « On n’a rien sans rien. »
4. « Mieux vaut tard que jamais. »

• Ce proverbe appartient au thème des relations : il exprime l’idée que notre entourage reflète notre personnalité et nos valeurs.
• Ce proverbe appartient au thème de la prudence : il conseille de ne pas concentrer tous ses efforts ou ressources sur une seule option afin d’éviter une perte totale.
• Ce proverbe appartient au thème de la patience : il indique qu’il vaut mieux accomplir quelque chose tardivement plutôt que de ne jamais le faire.
• Ce proverbe appartient au thème du travail : il signifie qu’il faut fournir des efforts pour obtenir un résultat, rien ne s’obtient sans peine.

Correction

1. Ce proverbe appartient au thème de la prudence : il conseille de ne pas concentrer tous ses efforts ou ressources sur une seule option afin d’éviter une perte totale.
2. Ce proverbe appartient au thème des relations : il exprime l’idée que notre entourage reflète notre personnalité et nos valeurs.
3. Ce proverbe appartient au thème du travail : il signifie qu’il faut fournir des efforts pour obtenir un résultat, rien ne s’obtient sans peine.
4. Ce proverbe appartient au thème de la patience : il indique qu’il vaut mieux accomplir quelque chose tardivement plutôt que de ne jamais le faire.

Exercise 3 : Complete with the appropriate proverb

Each situation described corresponds to the use of a proverb studied in the course. Complete the reply by choosing and writing the appropriate proverb in full.

1. Marco candidate à de nombreux postes depuis des semaines sans succès. Son amie lui dit : « Ne te décourage pas. ___ »
2. Sonia hésite à postuler à une formation difficile par peur de l’échec. Son collègue lui répond : « Lance-toi, tu sais bien que ___ »
3. Paul annonce qu’il va dépenser l’argent de son futur bonus avant même de l’avoir reçu. Sa sœur lui rappelle : « Fais attention, ___ »
4. Après des mois éprouvants, Lina reçoit enfin une réponse positive pour un emploi. Son ami lui dit : « Tu vois, ___ »

Correction

1. Ne te décourage pas. Petit à petit, l’oiseau fait son nid.
2. Lance-toi, tu sais bien que qui ne tente rien n’a rien.
3. Fais attention, il ne faut pas vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tué.
4. Tu vois, après la pluie, le beau temps.