La voix active et passive

Définition simple

Grammaire-La voix active et passive explique deux façons de construire une phrase avec un verbe.

À la voix active, le sujet fait l’action. À la voix passive, le sujet subit l’action.

Exemples simples pour illustrer

• Voix active : Paul mange une pomme.
• Voix passive : Une pomme est mangée par Paul.
• Voix active : Le chien poursuit le chat.
• Voix passive : Le chat est poursuivi par le chien.

Type	Qui est le sujet ?	Exemple
Voix active	Celui qui fait l’action	Marie écrit une lettre.
Voix passive	Ce qui reçoit l’action	Une lettre est écrite par Marie.

Les éléments de ‘La voix active et passive’

Pour bien comprendre, il faut repérer les rôles dans la phrase : qui fait l’action, qui la reçoit, et comment le verbe est construit.

1) La voix active : sujet + verbe + complément

À l’actif, le sujet fait l’action. Souvent, on a : sujet + verbe + complément d’objet.

• Le professeur explique la leçon.
• Les enfants regardent un film.
• Je prépare le repas.

2) La voix passive : être + participe passé (+ par)

Au passif, on met l’objet au début (il devient sujet). On utilise souvent :

• être (conjugué) + participe passé
• et parfois par + l’agent (celui qui fait l’action)

• La leçon est expliquée (par le professeur).
• Un film est regardé (par les enfants).
• Le repas est préparé (par moi).

Actif	Passif	Remarque
Le chat attrape la souris.	La souris est attrapée par le chat.	Le verbe devient “être + attrapé(e)”
On ferme la porte.	La porte est fermée.	Souvent, on ne dit pas qui agit

3) L’agent : avec “par” (ou sans agent)

À la voix passive, l’agent est la personne (ou la chose) qui fait l’action. On peut l’ajouter avec par, ou ne pas le dire.

• Le tableau est peint par l’artiste. (agent = l’artiste)
• Le tableau est peint. (agent non indiqué)
• La décision est prise. (on ne sait pas qui, ou ce n’est pas important)

Pourquoi ‘Grammaire-La voix active et passive’ est important

• Pour comprendre des textes : journaux, consignes, cours, documents officiels.
• Pour mettre l’accent sur le résultat ou sur l’objet : “La porte est fermée”.
• Pour écrire de façon plus variée et plus claire.

Comparaison avec d’autres langues

Idée	Français	Espagnol	Anglais
Actif	Marie écrit la lettre.	María escribe la carta.	Mary writes the letter.
Passif (forme standard)	La lettre est écrite par Marie.	La carta es escrita por María.	The letter is written by Mary.
Passif sans agent (très courant)	La lettre est écrite.	La carta está escrita. / Se escribe la carta.*	The letter is written.

* En espagnol, on utilise souvent “se” (passive réflexe) pour éviter un passif long : “Se vende pan” (On vend du pain).

Exemple complet

Situation : une fenêtre est cassée. On veut raconter l’histoire de deux façons.

• Voix active : Un enfant a cassé la fenêtre.
• Voix passive : La fenêtre a été cassée par un enfant.
• Voix passive (sans agent) : La fenêtre a été cassée.

Explication :

• À l’actif, on insiste sur qui fait l’action : “un enfant”.
• Au passif, on insiste sur ce qui arrive à la fenêtre.
• Sans agent, c’est utile si on ne sait pas qui a cassé la fenêtre, ou si ce n’est pas important.

Conclusion

La voix active montre un sujet qui fait l’action. La voix passive met au premier plan ce qui subit l’action, avec “être + participe passé”, et parfois “par”.

Connaître ces deux formes aide à mieux comprendre et à mieux écrire en français.

Sources

• Grevisse & Goosse, Le Bon Usage, De Boeck.
• Riegel, Pellat, Rioul, Grammaire méthodique du français, PUF.
• Le Grand Robert de la langue française, entrée “voix (grammaire)”, Le Robert.