L’accord sujet-verbe en anglais : cours complet

Qu’est-ce que le sujet en anglais, et comment accorder un verbe en anglais avec lui ? Ce cours complet explique l’accord sujet-verbe pas à pas, avec un exemple de sujet en anglais pour chaque cas : pronom, nom, groupe sujet ou sujet composé. Vous verrez aussi les cas particuliers (to be, sujets collectifs, everyone, and / or) et les erreurs les plus fréquentes à éviter.

Définition simple

L’accord sujet-verbe est une règle grammaticale fondamentale. Elle signifie que le verbe doit s’adapter à la personne et au nombre du sujet. En anglais, cette règle est plus simple qu’en français, mais elle comporte quelques points importants à bien maîtriser.

Le sujet en anglais : exemples pour bien le repérer

Le sujet indique qui fait l’action ou de qui on parle. En anglais, il se place presque toujours avant le verbe et ne peut pas être omis. Il peut prendre plusieurs formes :

Type de sujet	Exemple	Traduction
Pronom personnel sujet (I, you, he, she, it, we, they)	We like music.	Nous aimons la musique.
Nom propre	Paul lives in Paris.	Paul habite à Paris.
Nom ou groupe sujet	My old car is red.	Ma vieille voiture est rouge.
Sujet composé	My brother and I play tennis.	Mon frère et moi jouons au tennis.
Pronom indéfini	Someone is at the door.	Quelqu’un est à la porte.

💡 Pour trouver le sujet, posez la question « Qui est-ce qui… ? » devant le verbe : Who lives in Paris? → Paul.

Exemples simples pour commencer

• She speaks English. → Elle parle anglais. (sujet singulier = verbe avec -s)
• They speak English. → Ils parlent anglais. (sujet pluriel = verbe sans -s)
• I am a student. → Je suis étudiant.
• He is a teacher. → Il est professeur.

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Les éléments de l’accord sujet-verbe en anglais

Pour bien comprendre cette règle, il faut connaître ses principales composantes. Voici les points essentiels.

1. La règle de base : singulier et pluriel

En anglais, au présent simple (simple present), on ajoute un -s au verbe quand le sujet est à la troisième personne du singulier (he, she, it).

Sujet	Verbe « to work »	Traduction
I	work	Je travaille
You	work	Tu travailles
He / She / It	works	Il / Elle travaille
We	work	Nous travaillons
You	work	Vous travaillez
They	work	Ils / Elles travaillent

• She works every day. → Elle travaille tous les jours.
• We work together. → Nous travaillons ensemble.

Orthographe du -s à la 3ᵉ personne :

• Verbes en -s, -sh, -ch, -x, -o → -es : she watches, he goes, it fixes.
• Consonne + -y → -ies : study → she studies (mais play → he plays).
• Formes irrégulières : have → he has, do → she does.

⚠️ Les verbes modaux (can, must, will…) ne prennent jamais de -s : She can swim. (et non She cans swim).

2. Le verbe « to be » : un cas particulier

Le verbe to be (être) est irrégulier. Il change de forme selon chaque personne. C’est l’un des verbes les plus utilisés en anglais.

Sujet	Verbe « to be »	Traduction
I	am	Je suis
You	are	Tu es / Vous êtes
He / She / It	is	Il / Elle est
We	are	Nous sommes
They	are	Ils / Elles sont

• I am happy. → Je suis heureux.
• He is my friend. → Il est mon ami.
• They are students. → Ils sont étudiants.

3. Les sujets collectifs et les cas spéciaux

Certains mots peuvent prêter à confusion. En anglais, des sujets collectifs comme team (équipe), group (groupe) ou family (famille) sont généralement traités comme des sujets singuliers.

• The team plays well. → L’équipe joue bien. ✅
• The family is at home. → La famille est à la maison. ✅
• Everyone knows this rule. → Tout le monde connaît cette règle. ✅

⚠️ Attention : des mots comme everyone, someone, nobody sont toujours singuliers en anglais !

4. Le cas des sujets composés avec « and » et « or »

Quand deux sujets sont reliés par and, le verbe est au pluriel. Quand ils sont reliés par or ou nor, le verbe s’accorde avec le sujet le plus proche.

• Tom and Anna are here. → Tom et Anna sont ici. (pluriel)
• Tom or Anna is here. → Tom ou Anna est ici. (singulier)
• Neither the students nor the teacher knows the answer. → Ni les étudiants ni le professeur ne connaissent la réponse.

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5. Le groupe sujet long : trouver le vrai sujet

Quand le sujet est un groupe de mots, le verbe s’accorde avec le nom principal du groupe, pas avec le nom placé juste avant le verbe.

• The keys to the car are on the table. → Les clés de la voiture sont sur la table. (sujet = keys, pluriel)
• The price of the shoes is high. → Le prix des chaussures est élevé. (sujet = price, singulier)

Avec there is / there are, le verbe s’accorde avec le nom qui suit :

• There is a book on the desk. → Il y a un livre sur le bureau.
• There are two books on the desk. → Il y a deux livres sur le bureau.

Pourquoi l’accord sujet-verbe est une règle essentielle en anglais

Maîtriser l’accord sujet-verbe, c’est la base pour construire des phrases correctes en anglais. Une erreur à ce niveau peut rendre votre message difficile à comprendre, voire incorrect aux yeux d’un locuteur natif.

• ✅ Vos phrases seront plus claires et plus naturelles.
• ✅ Vous éviterez les erreurs fréquentes à l’écrit et à l’oral.
• ✅ Vous gagnerez en confiance pour communiquer en anglais.
• ✅ Vous progresserez plus vite dans votre apprentissage global de la langue.

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Comparaison avec d’autres langues

Il est utile de comparer cette règle avec le français et l’espagnol pour mieux la comprendre.

Point de comparaison	Français	Espagnol	Anglais
Conjugaison au présent	6 formes différentes (je parle, tu parles…)	6 formes différentes (hablo, hablas…)	Seulement 2 formes : base ou base + -s
Sujet obligatoire	Non (souvent omis : « Mange ! »)	Non (souvent omis : « ¡Come! »)	Oui, toujours obligatoire (« Eat! » est un impératif)
Accord du verbe visible à l’oral	Souvent non (« il parle » / « ils parlent » = même son)	Oui, clairement audible	Oui, le -s est audible (speaks vs speak)
Sujets collectifs	Accord au pluriel possible (« L’équipe jouent »)	Singulier en général	Singulier en anglais américain (The team plays)

💡 Bonne nouvelle pour les francophones : l’anglais est plus simple à conjuguer ! Il y a beaucoup moins de formes verbales à mémoriser.

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Exemple complet

Voici un court texte qui illustre l’accord sujet-verbe en situation réelle :

My sister lives in London. She works in a hospital. Every morning, she takes the subway to go to work. Her colleagues are very kind. The team meets every Monday. Sometimes, her boss and her colleagues have lunch together. Nobody knows what the future holds.

Traduction :
Ma sœur vit à Londres. Elle travaille dans un hôpital. Chaque matin, elle prend le métro pour aller travailler. Ses collègues sont très gentils. L’équipe se réunit chaque lundi. Parfois, son patron et ses collègues déjeunent ensemble. Personne ne sait ce que l’avenir réserve.

Analysons quelques accords :

• sister → 3ᵉ personne singulier → lives (avec -s)
• colleagues → pluriel → are
  
• boss and colleagues → pluriel (and) → have (sans -s)
• nobody → singulier → knows (avec -s)
• team → collectif singulier → meets (avec -s)

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Ce qu’il faut retenir

Voici un résumé des points essentiels à mémoriser sur l’accord sujet-verbe en anglais.

Règle	Exemple	À retenir
3ᵉ personne du singulier → -s	She runs fast.	He / She / It + verbe + -s
Toutes les autres personnes → base verbale	They run fast.	I / You / We / They + verbe (sans -s)
To be est irrégulier	I am, he is, they are.	Trois formes distinctes à mémoriser
Sujets collectifs → singulier	The team plays.	team, family, group + verbe avec -s
Everyone, nobody, someone → singulier	Nobody knows.	Toujours traités comme singuliers
Deux sujets reliés par and → pluriel	Tom and Anna are here.	Verbe sans -s
Deux sujets reliés par or / nor → accord avec le sujet le plus proche	Tom or Anna is here.	Regarder le sujet juste avant le verbe

Les 3 erreurs les plus fréquentes à éviter

• ❌ She speak English. → ✅ She speaks English. (oubli du -s)
• ❌ I is happy. → ✅ I am happy. (mauvaise forme de to be)
• ❌ Everyone are ready. → ✅ Everyone is ready. (everyone est singulier)

Astuce pédagogique

💡 Pour ne jamais oublier le -s à la 3ᵉ personne du singulier, pensez à cette formule simple :

He / She / It → le verbe prend un -s, comme le sujet perd le sien.
En anglais, « he » n’a pas de -s, mais son verbe en prend un !

🎯 Conseil pour progresser : entraînez-vous chaque jour avec de petites phrases simples. Conjuguez mentalement les verbes que vous entendez ou lisez. L’accord sujet-verbe deviendra vite un réflexe naturel.

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Méthode : accorder un verbe en anglais en 3 étapes

1. Trouvez le sujet (pronom, nom ou groupe sujet) en vous demandant qui fait l’action.
2. Déterminez s’il est singulier ou pluriel : he, she, it, un nom singulier ou everyone → singulier ; deux sujets reliés par and → pluriel.
3. Vérifiez le temps : au présent simple, ajoutez le -s à la 3ᵉ personne du singulier. Au prétérit, le verbe ne change pas selon le sujet (I worked, she worked), sauf to be : I / he / she / it was, you / we / they were.

Sources

• Swan, M. (2016). Practical English Usage (4ᵉ éd.). Oxford University Press. Référence incontournable sur la grammaire anglaise, avec des explications claires sur l’accord sujet-verbe pour les apprenants francophones.
• Biber, D., Johansson, S., Leech, G., Conrad, S., & Finegan, E. (1999). Longman Grammar of Spoken and Written English. Pearson Education. Analyse approfondie des structures grammaticales de l’anglais, incluant les cas particuliers d’accord verbal.
• Conseil de l’Europe. (2001). Cadre européen commun de référence pour les langues : apprendre, enseigner, évaluer (CECRL). Les Éditions Didier. Document de référence officiel définissant les niveaux de compétences linguistiques, dont le niveau A1 ciblé dans cet article.